الحياة الخالدة لهنريتا لاكس

أولئك الذين يعملون في مجال الطب الحيوي على دراية بالاختصار HeLa ، والذي يشير إلى خط خلوي ذو أهمية حيوية في البحث عن السرطان والعديد من الأمراض الأخرى: خلايا خاصة ، مقاومة بحيث تكون خالدة عمليًا ، تباع وتشترى لعقود في المختبرات كلها حول العالم. لكن هذه الأحرف الأربعة تحتوي أيضًا على قصة مزعجة ورمزية - وقبل كل شيء شخص من لحم ودم. عملت Henrietta Lacks في حقول التبغ في فرجينيا ، كما فعل أسلافها العبيد. عندما توفي بسبب ورم في عام 1951 ، أخذ الأطباء عينة من أنسجته دون أن يكلفوا أنفسهم عناء طلب أي موافقة ، وسرعان ما لاحظوا ظاهرة مذهلة: الخلايا السرطانية تستمر في النمو خارج الجسم ، في المختبر. من هنا إلى التسويق ، إنها خطوة قصيرة ، ولكن سوف يستغرق الأمر عشرين عامًا قبل أن يكتشف أفراد العائلة حقيقة لا تصدق أقل من الصدمة: هنريتا "خالدة" ، وقد تطورت صناعة بمليارات الدولارات من خلاياها. قررت ريبيكا سكلوت أن تروي هذه القصة ، وتغلبت على عدم الثقة والعداء ، تمكنت من التواصل مع لاكس من خلال كسب صداقة ابنة هنريتا ، ديبورا. وهكذا وُلد كتاب يقودنا من الجناح الأسود في مستشفى جونز هوبكنز إلى المختبرات المبهرة حيث تخزن المجمدات خلايا هيلا ، من أكواخ كلوفر ، وهي قرية يسكنها العبيد والمعالجون ، إلى بالتيمور اليوم.