Was ist Herpes Zoster?

Gürtelrose, auch Gürtelrose genannt, ist eine Entzündung der Nerven und der umgebenden Hautpartie, die durch eine Infektion mit dem Varizella-Zoster-Virus (Windpockenvirus) verursacht wird.⁽¹⁾ Gürtelrose tritt normalerweise auf, wenn das ruhende Varicella-Zoster-Virus bei einem Erwachsenen, der als Kind von Windpocken genesen ist, reaktiviert wird.⁽²⁾

Ein schmerzhafter Ausschlag beginnt meist auf einer Seite des Gesichts oder des Körpers und entwickelt sich zu Blasen, die normalerweise innerhalb von sieben bis zehn Tagen abheilen. Ein bis fünf Tage vor dem Auftreten des Ausschlags treten häufig Schmerzen, Juckreiz oder Kribbeln an den Stellen auf, an denen sich später der Ausschlag entwickelt. Weitere Symptome einer Gürtelrose können Fieber, Kopfschmerzen, Schüttelfrost und Magenschmerzen sein. Eine Gürtelrose heilt in der Regel innerhalb von zwei bis vier Wochen ab.⁽³⁾

Menschen, die als Kinder an natürlichen Windpocken erkrankt sind und sich davon erholt haben, erleiden im Laufe ihres Lebens meist nur einen einzigen Gürtelrose-Anfall. In seltenen Fällen wurde jedoch über eine zweite oder sogar dritte Episode berichtet.⁽⁴⁾

Wissenschaftler kennen die biologischen Mechanismen, die der Reaktivierung einer Varizella-Zoster-Infektion zugrunde liegen, nicht, es wird jedoch angenommen, dass zu den Risikofaktoren Alterung, Autoimmunerkrankungen, Immunsuppression und Stress zählen.^(5-6) Andere Bevölkerungsgruppen, bei denen das Risiko einer Gürtelrose besteht, sind Menschen mit einem geschwächten Immunsystem aufgrund von HIV/AIDS oder anderen Krankheiten, die eine gesunde Immunfunktion beeinträchtigen. Auch Medikamente, die bei Organtransplantationen und zur Krebsbehandlung eingesetzt werden, können das Risiko einer Gürtelrose erhöhen.⁽⁷⁾

Was sind die Ursachen einer Gürtelrose?

Das gleiche Varicella-Zoster-Virus, das Windpocken verursacht, verursacht die Gürtelrose (Herpes Zoster).⁽⁸⁾ Personen, die sich von Windpocken erholt haben, erlangen in der Regel eine langanhaltende Immunität gegen Windpocken.⁽⁹⁾ Nach der Genesung von Windpocken ruht das Varizella-Zoster-Virus (inaktiv) und die Immunität gegen Windpocken wird asymptomatisch gestärkt, wenn Erwachsene mit an Windpocken erkrankten Kindern in Kontakt kommen. Aus Gründen, die Ärzte nicht vollständig verstehen, wird jedoch bei manchen Personen das ruhende Varizella-Zoster-Virus wieder aktiv und verursacht Gürtelrose.⁽¹⁰⁾

Ist Gürtelrose ansteckend?

Gürtelrose ist nicht ansteckend und kann nicht von Mensch zu Mensch übertragen werden. Es ist das Ergebnis einer Reaktivierung des Virus, das Windpocken verursacht (Varicella-Zoster-Virus – VZV). Die Reaktivierung dieses Virus ist die Ursache für Gürtelrose bei Menschen, die bereits Windpocken hatten. VZV kann jedoch von einer Person mit aktiver Gürtelrose auf eine andere Person übertragen werden, die noch nie Windpocken hatte. Dies geschieht, wenn sich der Gürtelrose-Ausschlag im Blasenstadium befindet und die Flüssigkeit aus den Blasen in direkten Kontakt mit einer Person kommt.⁽¹¹⁾

Menschen, die VZV von einer Person mit einer aktiven Gürtelrose-Infektion ausgesetzt sind, können Windpocken entwickeln, nicht jedoch Gürtelrose. Gürtelrose ist nicht so ansteckend wie Windpocken und das Risiko einer Ausbreitung der Infektion verringert sich, wenn der Ausschlag abgedeckt wird. Wenn sich die Gürtelrose-Blasen verkrusten, besteht keine Gefahr mehr, andere anzustecken.⁽¹¹⁾

Sie können die Verbreitung von VZV auf andere verhindern, indem Sie:⁽¹¹⁾

• Den Ausschlag bedecken;
• es unterlassen, den Ausschlag zu kratzen oder zu berühren;
• Häufiges Händewaschen;
• Vermeiden Sie den Kontakt mit Menschen, bis sich der Ausschlag verkrustet hat.