¿Cuándo nació la vacuna contra la tos ferina?

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Bordetella pertussis fue descubierta en 1900 por dos microbiólogos belgas: Jules Bordet y Octave Genou. Tomaron flema del hijo de Bordet, Paul, que tenía tos ferina, y lo sometieron a un procedimiento de tinción de Gram. Mirando la flema bajo un microscopio, vieron pequeños óvalos rosados. Inmediatamente sospecharon que estos cocobacilos gramnegativos eran la causa de la tos ferina. Sin embargo, tomó seis años descubrir cómo hacer crecer estas bacterias en el laboratorio para que los postulados de Koch pudieran cumplirse. Recién en 1906, Octave Gengou y Jules Bordet, en el Instituto Pasteur de Bruselas, lograron cultivar la bacteria de la tos ferina en un medio artificial. Tras este descubrimiento, la bacteria de la tos ferina pasó a llamarse Bordetella pertussis en honor a Jules Bordet.(1)
Cuando se publicó la descripción de la técnica de Bordet-Gengou para el aislamiento de la bacteria de la tos ferina (Bordet y Gengou, 1906), muchos investigadores comenzaron a experimentar con vacunas basadas en células enteras muertas de B. pertussis. Dichas vacunas fueron desarrolladas y utilizadas en niños, entre otros, por Bordet y Gengou en 1912, por Nicolle del Instituto Pasteur de Túnez en 1913 y por Madsen del Danish State Serum Institute en 1914.(2) En 1914, la vacuna contra la tos ferina se incluyó en New and Nonofficial Remedies, una publicación de la Asociación Médica Estadounidense (Consejo de Farmacia y Química, 1914, 1931).
Madsen, del Danish State Serum Institute, fue el primero en describir el uso de la vacuna contra la tos ferina de células enteras a gran escala.(3). Aunque su vacuna controló con éxito dos brotes en las Islas Feroe, su relato de 1933 informó dos muertes dentro de las 48 horas posteriores a la inmunización, el primer informe publicado de efectos adversos graves después de la vacunación contra la tos ferina. En el mismo año, Louis Sauer de la Facultad de Medicina de la Universidad Northwestern en Chicago describe reacciones menores a una vacuna contra la tos ferina de células enteras utilizada en los Estados Unidos.(4)
Antes de 1949, la vacuna cruda contra la tos ferina de células enteras tenía un uso limitado y las investigaciones médicas publicadas informaron efectos secundarios graves, incluidas muertes, después de la vacunación.(5-6)
Referencias (clic para abrir)
- Instituto de medicina. Vacunas contra la tos ferina y la rubéola: una breve cronología (Apéndice B, págs. 320) En: Efectos adversos de las vacunas contra la tos ferina y la rubéola. Prensa de las Academias Nacionales 1991.
- NIH. Registro histórico de titulares de licencias de productos de vacunas en los Estados Unidos. (Cuadro H-1). En: La Iniciativa de Vacunas para Niños: Logrando la Visión. La Academia Nacional de Ciencias 1993.
- madsen, t. Vacunación contra la tos ferina. JAMA. 1933 101(3):187-88.
- Sauer L. 1933. a. Tos ferina: un estudio en inmunización. Revista de la Asociación Médica Americana 101: 239-241.
- Byers RK, Moll FC Encefalopatías después de la vacuna profiláctica contra la tos ferina. Pediatría.1948 Apr;1(4):437-57.
- Brody M, Sorley RG, Complicaciones neurológicas tras la administración de la vacuna contra la tos ferina. Estado de Nueva York J Med. 1947 May 1;47(9):1016.
Este artículo está resumido y traducido por Vacuna contra el Centro Nacional de Información.