Le virus des oreillons a été identifié en 1934 et isolé en 1945 ; cependant, il a fallu attendre 1948 pour que les chercheurs cultivent le virus en laboratoire.⁽²⁾ Le premier vaccin contre les oreillons, un vaccin à virus tué, a été développé pour être utilisé aux États-Unis en 1948 et⁽²⁾ il ne produisait qu’une immunité à court terme. il était disponible et utilisé de 1950 jusqu'à son arrêt en 1978.⁽³⁾

En 1963, le chercheur en vaccins Maurice Hilleman a utilisé des échantillons provenant du cas d'oreillons de sa propre fille pour isoler le virus des oreillons.⁽⁴⁾ Cette souche d'oreillons, connue sous le nom de souche Jeryl Lyn, du nom de sa fille, a été utilisée pour créer Mumpsvax, le premier vaccin vivant contre les oreillons.⁽⁵⁾ Le Mumpsvax, fabriqué par Merck, est devenu disponible aux États-Unis en 1967.⁽⁶⁾ En 1971, le vaccin Mumpsvax a été associé au vaccin contre la rougeole et la rubéole pour devenir le vaccin ROR.⁽⁷⁾