מהי הפטיטיס B?

הפטיטיס B (HBV) הוא זיהום ויראלי שמדביק את הכבד ודורש מגע ישיר עם דם נגוע או עם נוזלי גוף אחרים כדי לעבור.

תסמינים של הפטיטיס B מופיעים בדרך כלל לאחר 90 יום ונמשכים מספר שבועות. התסמינים כוללים חום, עייפות, אובדן תיאבון, בחילות, הקאות, כאבי בטן, שתן כהה, יציאות דהויות (חימר), כאבי פרקים וצהבת (עור או עיניים צהבהבות).⁽¹⁾

כמחצית מהמבוגרים והילדים הנגועים מעל גיל חמש סובלים מתסמינים של המחלה, בעוד שילדים רבים מתחת לגיל חמש אינם.⁽²⁾

רוב זיהומי הפטיטיס B החריפים אינם נמשכים והופכים לכרוניים, אך אם הזיהום נמשך שישה חודשים או יותר ונמשך מבלי להיפטר, הוא עלול להוביל למחלת כבד כרונית, סרטן כבד ומוות.⁽³⁾

זיהום בהפטיטיס B מאובחן באמצעות בדיקת דם. לאנשים עם זיהום חריף בהפטיטיס B יש אנטיגן חיובי משטח הפטיטיס B (HBsAg). ניתן לזהות HBsAg בדם כבר שבוע לאחר תחילת ההדבקה ויכול להימשך עד תשעה שבועות. לאנשים שמנקים את הזיהום יש נוגדן חיובי משטח הפטיטיס B (HBsAb) שניתן לזהות בדמם. בדיקות דם יכולות להימשך שישה חודשים או יותר כדי לציין אם זיהום חריף חלף או הפך לכרוני.⁽⁴⁾ אנשים שמחלימים מזיהום חריף בהפטיטיס B ומנקים את הנגיף חסינים לכל החיים.⁽⁵⁾