נתונים היסטוריים מצביעים על כך שהשכיחות וחומרת העלת החלו לרדת הרבה לפני כניסת החיסון. משנת 1900 עד 1935, שיעור התמותה משעלת בארצות הברית ובאנגליה כבר ירד מעצמו, ב-79% וב-82%, בהתאמה.⁽¹⁾

מחקר שפורסם ב-Journal of Pediatrics, ביחס לנתונים מנובה סקוטיה, מצא כי החיסון של התא השלמים נראה יעיל רק ב-40-45%.⁽²⁾ למרות שדיבר רשמי על 63-91% ועדויות נוספות הצביעו על כך שהחסינות לא נשמרה והרגישות לשעלת כבר הגיעה ל-95% רק כמה שנים לאחר החיסון המלא.^(3-4)

מחקר משנת 2007 גילה כי חמש שנים לאחר שמתבגרים קיבלו חיסון דחף, רמות נוגדני שעלת היו נמוכות יותר מאשר לפני הבוסטר ואינן ניתנות לזיהוי ב-28% מהנבדקים.⁽⁵⁾ 

בעיית יעילות החיסון ידועה מאז 1993 כאשר מגיפה פרצה באוהיו כאשר 82% מהילדים קיבלו מנות מרובות של החיסון⁽⁶⁾ ובאותה שנה, באלברטה, קנדה, 62% מאלה שחלו בשיעול קיבלו מינונים "מתאימים" של החיסון.⁽⁷⁾ ב-1996 קרה אותו דבר בוורמונט, מדינה עם כיסוי החיסונים הגבוה ביותר בארצות הברית (כמעט 97% מכלל הילדים בגילאי 19 עד 35 חודשים חוסנו) ובכל מקרה 74% מהילדים חלו.⁽⁸⁾

הדברים באירופה לא היו שונים, בשנת 1996 הייתה מגיפה בהולנד ולפי החוקרים "התוצאות שלנו מוכיחות בבירור ששעלת נותרה אנדמית בהולנד, עם שיאי מגיפה, למרות כיסוי החיסונים הגבוה" יעילות החיסון כבר החלה, ירידה ב-1994 וב-1995 למרות שכיסוי החיסונים היה הגבוה ביותר אי פעם. מומחים אמרו שיכול להיות "חוסר התאמה בין זני מחזור לזני חיסון".⁽⁹⁾

בקפריסין, כיסוי החיסון נגד שעלת עלה מ-48% ב-1980 ל-98% ב-2003 והייתה מגיפה גדולה ולפי מומחים "רוב המקרים היו בנבדקים מחוסנים".⁽¹⁰⁾

בישראל, מקרי שעלת גדלו פי 1998 בין 2004 ל-2 למרות ש"כיסוי החיסון נגד שעלת נותר יציב בילדים עד גיל שנתיים בעשור האחרון". מצבים דומים נראו במדינות רבות אחרות כמו ארצות הברית, קנדה, הולנד וצרפת.⁽¹¹⁾

הבעיה עם חיסוני שעלת היא שהם יכולים להגן על הפרט מפני סיבוכים של המחלה, אם כי לפרק זמן מוגבל (שנתיים עד 2 שנים).^{(12 -13)} אבל הם לא מונעים זיהום וגם לא נראה שהם מאטים את מחזור הדם של החיידק. לדוגמה, כמה בבונים שחוסנו במחקר משנת 2014 נמצאו נושאים את החיידק עצמו.⁽¹⁴⁾

מחקרים שונים^(15-16) אישרו שזני שעלת משתנים כתוצאה ממסעות חיסונים, ובכך מאפשרים לחיידק להמשיך ולהתפשט, במיוחד עבור זנים חדשים, ארסיים יותר, 

בשנת 2015 המגזין BMC Medicine⁽¹⁷⁾ פרסם מחקר לפיו אנשים מחוסנים, גם אם הם א-סימפטומטיים, מסוגלים להפיץ את המחלה.

גם המסקנות של מחקר שפורסם ב-Vaccine ב-2017 ברורות מאוד⁽¹⁸⁾: "שעלת עדיין לא בשליטה במדינות מסוימות ו... אפילו חיסון של אמהות בהריון לא יוכל לשלוט על שעלת"

עכשיו בואו נסתכל על כמה סטטיסטיקות:

טרנדים של שעלת בארצות הברית

https://www.cdc.gov/pertussis/surv-reporting.html

אפידמיולוגיה של שעלת באיטליה: מגמות מחלות במהלך המאה האחרונה

דוחות מעקב והתפרצות, Gonfiantini et al. 2014 9 באוקטובר;19(40):20921. דוי: 10.2807/1560-7917.es2014.19.40.20921.

חיסון ושליטה בשעלת באנגליה ובוויילס, 1957 עד 2012: סקירה היסטורית

Amirthalingam G, Gupta S, Campbell H. Pertussis חיסון ושליטה באנגליה ווילס, 1957 עד 2012: סקירה היסטורית. מעקב אירו. 2013;18(38):pii=20587. זמין באינטרנט: http://www.eurosurveillance.org/ViewArticle.aspx?ArticleId=20587

ריפרימינטי (לחץ לפתיחה)