מתי נולד החיסון נגד שעלת?

Bordetella pertussis התגלתה בשנת 1900 על ידי שני מיקרוביולוגים בלגים: ז'ול בורדט ואוקטב ג'נו. הם לקחו ליחה מבנו של בורדט, פול, שהיה בעל שיעול, והעבירו אותו להליך של כתם גראם. כשהם הסתכלו על הליחה תחת מיקרוסקופ, הם ראו אליפסות קטנות ורודות. הם חשדו מיד שהקוקובצילים הגראם-שליליים הללו הם הגורם לשיעול שעלת. עם זאת, לקח שש שנים להבין כיצד לגדל את החיידקים הללו במעבדה כדי שניתן יהיה לספק את ההנחות של קוך. רק ב-1906 הצליחו אוקטב ג'נגו וז'ול בורד, במכון פסטר בבריסל, לטפח את חיידק השעלת באמצעות תווך מלאכותי. בעקבות גילוי זה שונה שמו של חיידק השעלת ל- Bordetella pertussis לכבוד ז'ול בורדט.⁽¹⁾

כאשר פורסם התיאור של טכניקת Bordet-Gengou לבידוד חיידק השעלת (Bordet and Gengou, 1906), החלו חוקרים רבים להתנסות בחיסונים המבוססים על תאים שלמים מומתים של B. pertussis. חיסונים כאלה פותחו והשתמשו בילדים על ידי, בין היתר, בורדט וג'נגו ב-1912, על ידי ניקול ממכון פסטר בתוניס ב-1913, ועל ידי מדסן ממכון הסרום הדני ב-1914.⁽²⁾ בשנת 1914, החיסון נגד שעלת היה רשום ב-New and Nonficial Remedies, פרסום של האיגוד הרפואי האמריקאי (המועצה לרוקחות וכימיה, 1914, 1931).

מדסן, מהמכון הדני הממלכתי לסרום, היה הראשון שתיאר את השימוש בחיסון נגד שעלת תאים מלאים בקנה מידה גדול.⁽³⁾. למרות שהחיסון שלו שלט בהצלחה בשתי התפרצויות באיי פארו, החשבון שלו משנת 1933 דיווח על שני מקרי מוות בתוך 48 שעות מהחיסון, הדו"ח הראשון שפורסם על תופעות לוואי חמורות לאחר חיסון שעלת. באותה שנה, לואי סאואר מבית הספר לרפואה של אוניברסיטת נורת'ווסטרן בשיקגו מתאר תגובות קלות לחיסון נגד שעלת תאים שלמים בשימוש בארצות הברית.⁽⁴⁾

לפני 1949, החיסון הגולמי נגד שעלת תאים מלא היה בשימוש מוגבל, ומחקר רפואי שפורסם דיווח על תופעות לוואי חמורות, כולל מקרי מוות, בעקבות חיסון.^(5-6)