מהו רוטה וירוס?

Rotavirus הוא נגיף RNA לא מפותח השייך למשפחת ה-Reoviridae. על פי ארגון הבריאות העולמי (WHO), נגיפי רוטה הם הגורם השכיח ביותר לשלשול חמור בקרב ילדים ברחבי העולם.⁽¹⁾

רוב מקרי הרוטה מתרחשים בילדים בין הגילאים 3 עד 35 חודשים; עם זאת, ילדים גדולים יותר ומבוגרים יכולים גם לפתח את הזיהום.⁽²⁾ כמעט כל הילדים נדבקים ב-rotavirus בחמש השנים הראשונות לחייהם. תינוקות מתחת לגיל שלושה חודשים עלולים שלא לפתח תסמינים של שלשול כאשר הם נגועים בנגיף הרוטה, מכיוון שיש להם נוגדנים המועברים על ידי האם המגינים עליהם בחודשי החיים הראשונים, כולל באמצעות הנקה.⁽³⁾

רוטה וירוס מאוד מדבק. הנגיף מתפשט כאשר אנשים באים במגע עם נוזלי גוף או צואה של אדם נגוע או עם חפצים שהיו במגע עם צואה של אדם נגוע.⁽⁴⁾ תקופת הדגירה של מחלת הרוטה היא כיומיים. התסמינים העיקריים כוללים הקאות ושלשולים מימיים למשך שלושה עד שמונה ימים. חום, כאבי בטן ואובדן תיאבון מתרחשים לעתים קרובות.⁽⁵⁾

הנגיף יכול לחיות שעות על ידיים וימים על משטחים קשים. הוא גם עמיד מאוד לרוב חומרי החיטוי. באקלים לא טרופי כמו ארצות הברית, סבירות גבוהה יותר להידבקות בנגיף הרוטה בחודשי החורף הקרירים יותר מאשר בקיץ.⁽⁶⁾

יש צורך בבדיקות מעבדה כדי לאשר את האבחנה של נגיף הרוטה, מכיוון שהתסמינים הקליניים של המחלה דומים לאלה הנגרמים על ידי פתוגנים אחרים.⁽⁷⁾

אפשר להידבק ב-rotavirus יותר מפעם אחת, שכן לא החיסון ולא זיהום טבעי מעניקים חסינות מלאה לכל זני הנגיף.⁽⁸⁾ התסמינים בחשיפה חוזרת למחלה הם בדרך כלל פחות חמורים מכיוון שכל חשיפה נוספת בונה חסינות.⁽⁹⁾

הבטחת הידרציה מספקת של ילדים עם זיהום רוטה חשובה כדי למנוע התייבשות, הסיבוך השכיח ביותר של המחלה. תסמינים של התייבשות כוללים בכי ללא דמעות, יובש בפה, ירידה בתפוקת השתן, ישנוניות או עצבנות יתר וסחרחורת.⁽¹⁰⁾