A hepatite B (HBV) é uma infecção viral que afeta o fígado e é transmitida através do contato direto com sangue ou outros fluidos corporais infectados. Os sintomas típicos da hepatite B geralmente aparecem 90 dias após a infecção e podem incluir febre, fadiga, perda de apetite, náuseas, vômitos, dor abdominal, urina escura, fezes claras, dor nas articulações e icterícia (amarelecimento da pele ou dos olhos). .(1) Cerca de metade dos adultos infectados apresentam sintomas, enquanto muitas crianças menores de cinco anos não apresentam nenhum.(2)
Embora a maioria das infecções agudas por hepatite B não se tornem crónicas, se a infecção persistir durante seis meses ou mais sem resolução, pode progredir para doença hepática crónica e cancro do fígado.(3)
O diagnóstico da hepatite B é feito através de exame de sangue. Nas fases agudas, pode ser detectado um antígeno de superfície do vírus da hepatite B (HBsAg), que persiste de uma a nove semanas após a infecção. Aqueles que superam a infecção desenvolvem anticorpos de superfície da hepatite B (HBsAb), que podem ser detectados no sangue. Esses testes podem levar até seis meses para indicar se a infecção foi resolvida ou se tornou crônica.(4) Aqueles que se recuperam de uma infecção aguda e eliminam o vírus adquirem imunidade vitalícia.(5)
A hepatite B não é considerada altamente contagiosa. A transmissão ocorre principalmente através do sangue e outros fluidos corporais, como sêmen e secreções vaginais.(6) Não é transmitido por espirros, beijos, compartilhamento de alimentos ou utensílios ou amamentação.(7) A transmissão muitas vezes pode ocorrer de forma assintomática.(8)
Aqueles com maior risco de contrair hepatite B incluem usuários de drogas injetáveis, indivíduos que fazem sexo com pessoas infectadas, adultos sexualmente promíscuos, residentes e funcionários de centros de detenção, profissionais de saúde expostos a sangue, pacientes em hemodiálise e recém-nascidos de mães infectadas.(9).
O risco de transmissão da hepatite B da mãe para o recém-nascido é baixo, principalmente devido à triagem pré-natal de rotina de mulheres grávidas para hepatite B. Os recém-nascidos de mães positivas ou cujo estado é desconhecido são tratados com imunoprofilaxia, incluindo imunoglobulina contra hepatite B (HBIG) para prevenir a transmissão.(10)
