Em 1966, foi desenvolvida a primeira vacina contra o vírus sincicial respiratório (RSV), uma vacina contra o RSV inativada por formalina. Esta vacina foi administrada a bebés e crianças norte-americanas que participaram em quatro ensaios clínicos. As crianças vacinadas foram subsequentemente expostas ao VSR, e aquelas que não tinham anticorpos contra a infecção por VSR antes da vacinação sofreram uma infecção por VSR mais frequente e mais grave, uma condição conhecida como doença respiratória aumentada. Bebês e crianças afetados apresentaram falta de ar, broncopneumonia e febre, e aproximadamente 80% necessitaram de hospitalização. Além disso, duas crianças vacinadas morreram em consequência do agravamento da doença.⁽¹⁾

Devido ao fracasso da vacina e aos danos causados ​​àqueles que receberam esta vacina experimental, o desenvolvimento de novas vacinas para prevenir a infecção pelo VSR estagnou durante várias décadas. Porém, nos últimos anos, diversas empresas farmacêuticas têm empregado novas estratégias para desenvolver uma vacina sem risco de aumento da doença.

Uma abordagem foi desenvolver uma vacina para mulheres grávidas, na esperança de que os anticorpos maternos fossem transferidos para o recém-nascido, protegendo-o da doença. As estratégias também incluíram a utilização de novas tecnologias de vacinas, tais como vacinas baseadas em genes,^(2-3) vacinas de subunidades com adjuvante,^(4-5-6-7) e outros.^{(8-9-10-11-12)} As vacinas contra o VSR destinadas a adultos e idosos também foram desenvolvidas e submetidas a ensaios clínicos.⁽¹³⁾