Менингококковая инфекция — бактериальное заболевание, вызываемое грамотрицательной аэробной бактерией Neisseria meningitidis (N. meningitidis).⁽¹⁾ Выявлено тринадцать серогрупп Н. Менингита или менингококков.⁽²⁾ было обнаружено, что шесть из них вызывают инвазивную менингококковую инфекцию. Эти шесть серогрупп включают A, B, C, X, W и Y.⁽³⁾ Чаще всего инвазивная менингококковая инфекция может вызывать воспаление оболочек головного и спинного мозга (менингит) и серьезную инфекцию кровотока (септицемия/менингококцемия).⁽⁴⁾

Симптомы менингококкового менингита включают головную боль, ригидность затылочных мышц и лихорадку, тогда как симптомы менингококцемии включают сыпь и лихорадку. Менингит является наиболее частым проявлением инвазивной менингококковой инфекции и составляет примерно 75% всех случаев. Двадцать процентов случаев инвазивной менингококковой инфекции приводят к менингококцемии. И менингит, и менингококцемия могут привести к летальному исходу, причем в 20–10% случаев это приводит к летальному исходу.⁽⁵⁾

Симптомы менингита начинают проявляться через 3–7 дней после контакта с менингококковой бактерией. Поначалу симптомы могут показаться легкими и похожими на простуду или грипп и могут включать головную боль, лихорадку, боли и боли. По мере прогрессирования заболевания другие симптомы могут включать кожную сыпь, сильную головную боль, ригидность затылочных мышц, тошноту, рвоту, неспособность смотреть на яркий свет, спутанность сознания и раздражительность, сильную усталость/сонливость, судороги и потерю сознания. У младенцев симптомы могут включать пронзительный плач, затруднения или отказ от кормления, а также может опухать родничок, мягкая область на макушке.^(6-7)

Примерно 10-20% подростков и взрослых являются бессимптомными носителями менингококка. Хотя у них нет симптомов заболевания, они переносят бактерии в заднюю часть горла и могут передавать болезнь другим.⁽⁸⁾ Менее чем у одного процента людей, являющихся носителями менингококков, разовьется инвазивная менингококковая инфекция. Инвазивное заболевание возникает, когда менингококковая бактерия проходит через клетки слизистой оболочки и проникает в кровоток. Инвазивная менингококковая инфекция часто обнаруживается после развития инфекции верхних дыхательных путей.⁽⁹⁾

Менингококковая инфекция не распространяется легко, и ее передача требует, чтобы вы были восприимчивы к этой болезни и имели прямой и длительный контакт, например, при поцелуях или совместном пользовании зубной щеткой, с человеком, который колонизирует бактерии.^(10-11) Исследования также показали, что генетика играет роль как в восприимчивости к инвазивному менингококковому заболеванию, так и в исходах заболевания.⁽¹³⁾ Менингококковую инфекцию лечат антибиотиками, и в настоящее время антибиотиками выбора для лечения считаются цефалоспорины.⁽¹³⁾ Людей, которые могли подвергнуться воздействию менингококковых бактерий в результате тесного контакта с человеком, у которого диагностировано инвазивное заболевание, можно профилактически лечить антибиотиками, такими как рифампицин или ципрофлоксацин, чтобы предотвратить развитие заболевания.⁽¹⁴⁾