Che cos'è la Rosolia?

La rosolia è una malattia respiratoria causata da un togavirus, genere Rubivirus.⁽¹⁾ Anche se spesso viene chiamato "morbillo tedesco" o "morbillo dei tre giorni", questo virus è diverso e non è correlato al virus che causa il morbillo.⁽²⁾ La rosolia è contagiosa e si trasmette attraverso il contatto diretto o con le secrezioni respiratorie (secrezioni nasali, tosse, starnuti). Le persone affette da rosolia sono più contagiose quando compare l'eruzione cutanea, ma possono essere contagiose per sette giorni prima e sette giorni dopo la comparsa dei sintomi. Nei climi temperati la rosolia si manifesta di solito alla fine dell'inverno e all'inizio della primavera.

Per confermare la diagnosi di rosolia sono necessari esami di laboratorio, poiché l'eruzione cutanea associata alla malattia non è facilmente distinguibile da altre malattie esantematiche. Le secrezioni del naso e della gola, così come le urine e il sangue, possono essere analizzate per confermare la diagnosi di rosolia.⁽³⁾ Esistono 12 genotipi di rosolia confermati (1B, 1C, 1D, 1E, 1F, 1G, 1H, 1I, 1J, 2A, 2B, 2C) e 1 provvisorio (1a) che appartengono a due cladi distinti.⁽⁴⁾ I genotipi 1E, 1G, 1J e 2B sono i genotipi più comunemente circolanti.⁽⁵⁾

Il virus della rosolia viene facilmente distrutto dalla luce ultravioletta, dal basso pH, dall'amantadina, dai solventi lipidici, dalla tripsina, dalla formalina e dal calore.⁽⁶⁾

Sintomi della rosolia

Nei bambini, il primo segno di malattia è solitamente un'eruzione cutanea che compare sul viso e si diffonde verso i piedi. I sintomi non specifici che possono manifestarsi da uno a cinque giorni prima della comparsa dell'eruzione cutanea includono tosse, naso che cola, malessere generalizzato, cefalea, febbre di basso grado, ingrossamento dei linfonodi e gonfiore o arrossamento del bianco degli occhi.⁽⁷⁾ I sintomi negli adulti sono generalmente simili a quelli dei bambini, ma fino al 70% delle donne può manifestare artrite o artralgia⁽⁸⁾ che può essere persistente.^(9-10) Rare complicazioni della rosolia includono encefalite (infiammazione cerebrale) e porpora trombocitopenia (disturbo della coagulazione del sangue).⁽¹¹⁾ Fino al 50% delle persone affette da rosolia non presenta sintomi.⁽¹²⁾

Rosolia in gravidanza

La rosolia è più grave quando si manifesta nelle donne durante il primo trimestre di gravidanza. Le donne che sviluppano la rosolia in questo periodo sono ad alto rischio di aborto spontaneo, di parto prematuro e di nascita di un bambino con la sindrome della rosolia congenita (CRS).⁽¹³⁾

I neonati affetti da rosolia congenita possono presentare molteplici problemi di salute che interessano quasi tutti gli organi del corpo, tra cui sordità, disturbi della vista, difetti cardiaci, microcefalia, anomalie neurologiche, ritardi nello sviluppo e altro ancora.⁽¹⁴⁾ Fino all'85% dei neonati esposti alla rosolia nelle prime 8 settimane di sviluppo fetale sono a rischio di CRS. A 12 settimane, il rischio diminuisce al 50% e a 20 settimane il rischio è sostanzialmente nullo.⁽¹⁵⁾