インフルエンザとは何ですか?

インフルエンザは、発熱、悪寒、喉の痛み、筋肉痛、咳などの症状が XNUMX 週間以上続くウイルス感染症です。⁽¹⁾ 私たちは、「インフルエンザ様疾患」(ILI) の症状に似た風邪や下痢、嘔吐など、あらゆる種類の呼吸器疾患や胃腸疾患を指すのに「インフルエンザ」という用語を使用する傾向があります。 ただし、インフルエンザは通常、風邪よりも重篤な病気を伴い、症状が長引くため、成人では通常、嘔吐や下痢を引き起こしません。⁽²⁾

インフルエンザウイルスは、オルソミクソウイルス科の RNA ウイルスです。 インフルエンザ A ウイルスは人間、動物、鳥に感染します。 インフルエンザ B および C ウイルスは主に人間に感染しますが、インフルエンザ D は牛に感染します。 世界保健機関（WHO）によると、 「インフルエンザウイルスは、高い突然変異率と頻繁な遺伝子再集合（遺伝物質の組み合わせと再配列）を経て、HA（ヘマグルチニン）抗原とNA（ノイラミニダーゼ）抗原の多様性をもたらします。」.⁽³⁾

インフルエンザ A ウイルスは、アヒル、ニワトリ、ブタ、ウマ、クジラ、アザラシに存在します。 野鳥はA型インフルエンザウイルスの主な自然保菌者であり、鳥類では無症候性または軽度の感染を引き起こすことが多いですが、野生の家禽と家禽（ニワトリや七面鳥）の両方で毒性を示す可能性があります。 ブタはブタ、ヒト、鳥のウイルスに感染する可能性があり、場合によってはこれらのウイルスが組み換えられて新しいインフルエンザウイルスが作成されます。^（4-5） インフルエンザ A ウイルスは、ウイルス表面の XNUMX つのタンパク質に基づいてサブタイプに分類され、さらに異なる株に分類できます。一方、インフルエンザ B ウイルスはサブタイプに分類されませんが、系統と株に分類できます。⁽⁶⁾

インフルエンザウイルスは継続的に変異しており、年ごとに人類集団の間で多かれ少なかれ蔓延するさまざまな株やサブタイプが存在するため、特定の地理的地域または国で発生や流行が発生します。 時折、インフルエンザ株が出現してインフルエンザのパンデミックを引き起こし、世界的に蔓延し、通常はより重篤な疾患や死亡率の増加を伴います。⁽⁷⁾ 歴史的に、合併症や死亡率が高いインフルエンザのパンデミックには、1918～19年のインフルエンザのパンデミックを引き起こしたものなど、A型インフルエンザ株が関与していました。⁽⁸⁾

「インフルエンザの季節」に発生するすべての呼吸器感染症の 70% 以上は、インフルエンザ A 型または B 型ではありません。これは、「インフルエンザ様疾患」 (ILI) を引き起こす可能性のある他のウイルスや細菌が数多く存在するためです。 ILI感染の症状はインフルエンザの症状に似ており、個人がインフルエンザに感染しているかILIに感染しているかを確認できるのは臨床検査のみです。^（9-10）

大多数の人は、合併症を起こすことなくインフルエンザから回復し、将来の同じインフルエンザ株または関連するインフルエンザ株への感染に対する免疫を獲得し、病気の症状を予防したり重症度を軽減したりできます。⁽¹¹⁾ しかし、高齢者や免疫システムが低下している人、または糖尿病、腎臓病、心臓病、その他の慢性的な健康上の問題を抱えている人にとっては、重篤な合併症や死亡のリスクがより高くなります。⁽¹²⁾

1976/1977 年のインフルエンザの季節から 2006/2007 年のインフルエンザの季節の間、米国疾病管理センター (CDC) は、その年に流行したインフルエンザの種類と株に応じて、米国におけるインフルエンザ関連死亡者数は最低値から変動すると推定しました。 3.000 から最大 49.000 まで。⁽¹³⁾ CDC によると、2010 年から 2020 年の間、インフルエンザ関連の死亡者数は最低 12.000 人から最高 52.000 人の間で変動しました。⁽¹⁴⁾ ただし、CDC は 18 歳以上のインフルエンザ関連死亡に関する情報を収集していないため、これらの数字は推定値にすぎず、正確な数字は不明のままです。⁽¹⁵⁾

ワクチン接種を受けた人も受けていない人も、インフルエンザウイルスに感染し、呼吸器分泌物に感染して感染する可能性があります。⁽¹⁶⁾ そして野生型インフルエンザウイルスも糞便中に排出され確認されています。⁽¹⁷⁾ ワクチン接種を受けた人も受けていない人も、インフルエンザを他の人に感染させる可能性がありますが、無症状であり、明らかな臨床症状はありません。^（18-19）

インフルエンザウイルスは、感染者が咳、くしゃみ、会話する際に飛沫を介して空気感染します。 これらの飛沫は口や鼻に入ったり、インフルエンザにかかった人の近くにいる人の肺に吸い込まれたりする可能性があります。⁽²⁰⁾ 頻度は少ないですが、インフルエンザウイルスが付着した物体や表面に触れ、その後鼻や口に触れることによっても感染する可能性があります。⁽²¹⁾

インフルエンザウイルスやその他の種類のインフルエンザに似た呼吸器感染症を他の人に伝染させないようにするために、自分が病気であると知っている人は、回復するまで家に留まるべきです。 石鹸と水で頻繁に手を洗うことは、インフルエンザやその他のウイルスの蔓延を防ぐのに役立ちます。 石鹸と水が入手できない場合は、アルコールベースの手指消毒剤を使用することもできます。 病気の人が使用する食器、皿、リネン、その他の個人用品は、徹底的に洗わない限り共有すべきではありません。 家庭、学校、職場では、特に病気の人が使用する場合は、頻繁に触れる表面を洗浄し、消毒する必要があります。⁽²²⁾