Níveis reduzidos de mercúrio nos primeiros cortes de cabelo para crianças autistas
Revista Internacional de Toxicologia
Amy S. Holmes (Baton Rouge, Louisiana, EUA), Mark F. Blaxill (Mentes Seguras, Cambridge, Massachusetts, EUA), Boyd E. Haley (Departamento de Química, Universidade de Kentucky, Lexington, Kentucky, EUA)
Julho 2003
Sumário
As taxas de autismo relatadas aumentaram significativamente nos Estados Unidos e no Reino Unido. Um possível fator por trás desses aumentos é o aumento da exposição ao mercúrio por meio de vacinas contendo timerosal, mas as exposições a vacinas precisam ser avaliadas no contexto de exposições cumulativas durante a gestação e a primeira infância. As taxas diferenciais de eliminação pós-natal de mercúrio podem explicar por que essas exposições gestacionais e infantis produzem efeitos neurológicos variáveis. As primeiras amostras de corte de cabelo das crianças foram obtidas de 94 crianças diagnosticadas com autismo, utilizando os critérios estatísticos e de diagnóstico de transtornos mentais, 4ª edição (DSM IV) e 45 verificações de idade e sexo. Informações sobre dieta, obturações de amálgama dental, histórico de vacinas, administração de imunoglobulinas Rho D e gravidade dos sintomas de autismo foram coletadas por meio de um questionário de investigação materna e observação clínica. Os níveis de mercúrio no cabelo no grupo autista foram de 0,47 ppm versus 3,63 ppm nos controles, uma diferença significativa. Mães no grupo autista apresentaram níveis significativamente mais altos de exposição ao mercúrio através de injeções de imunoglobulina Rho D e preenchimentos de amálgama do que as mães controle. Dentro do grupo autista, os níveis de mercúrio no cabelo variaram significativamente entre as crianças moderadamente, moderadamente e severamente autistas, com níveis de grupo médios de 0,79, 0,46 e 0,21 ppm, respectivamente. Os níveis de mercúrio no cabelo entre os controles foram significativamente relacionados ao número de obturações de amálgama das mães e seu consumo de peixe, bem como à exposição ao mercúrio por meio de vacinas infantis, correlações ausentes no grupo autista. Os padrões de excreção capilar em bebês autistas foram significativamente reduzidos em comparação ao controle. Esses dados questionam a eficácia da análise tradicional do cabelo como uma medida da exposição total ao mercúrio em um subconjunto da população. À luz da plausibilidade biológica do papel do mercúrio nos distúrbios do desenvolvimento neurológico, o presente estudo fornece mais informações sobre um possível mecanismo pelo qual a exposição precoce ao mercúrio poderia aumentar o risco de autismo.