Was ist Tetanus?

Was ist Tetanus?

Was ist Tetanus?

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Die Tetanuskrankheit wird durch Clostridium tetani (C. tetani) verursacht, ein grampositives, anaerobes Bakterium mit der Fähigkeit, sich zu Sporen zu entwickeln. Tetanussporen finden sich im Boden, im Mist und im Verdauungstrakt von Tieren und Menschen. Darüber hinaus wurde Tetanus auch in kontaminiertem Heroin und auf Hautoberflächen gefunden.(1)

Das Tetanusbakterium C. tetani produziert zwei Exotoxine, Tetanolysin und Tetanospasmin. Die genaue Funktion von Tetanolysin ist derzeit unbekannt, aber es wurde festgestellt, dass das Exotoxin Tetanospasmin das Neurotoxin ist, das für die klinischen Symptome von Tetanus verantwortlich ist.(2)

Tetanusbakterien überleben in Gegenwart von Sauerstoff nicht, aber sie sind ziemlich resistent gegen die meisten Chemikalien und sogar gegen Hitze.(3) Stichwunden, die nicht stark bluten und durch Gewebe und Haut vor direkter Sauerstoffeinwirkung geschützt sind, können die perfekte Umgebung für Tetanusbakterien sein, um sich zu vermehren und eine Infektion zu verursachen.(4)

Wenn Tetanus in den Körper eindringt, können sich die Tetanussporen bei niedrigem Sauerstoffgehalt vermehren und Toxine produzieren, die sich im ganzen Körper ausbreiten. Die Inkubationszeit einer Tetanusinfektion vom Zeitpunkt der Exposition bis zum Auftreten der ersten Symptome variiert zwischen drei Tagen und drei Wochen.(5) Erste Symptome sind Steifheit der Kiefer- und Nackenmuskulatur, Kopfschmerzen, Krampfanfälle, Veränderungen der Herzfrequenz und des Blutdrucks, Fieber und Schüttelfrost. Zu den Komplikationen gehören Frakturen, Stimmbandspasmen, Atembeschwerden, Lungenembolie, Lungenentzündung, im Krankenhaus erworbene Infektionen während der Behandlung und Tod.(6)

Es gibt vier anerkannte Formen von Tetanus. Die häufigste Form von Tetanus wird als generalisierter Tetanus bezeichnet und ist für etwa 80 % der Fälle verantwortlich. Das erste Anzeichen eines generalisierten Tetanus sind normalerweise Kiefermuskelkrämpfe, die oft als „Kieferstarrkrampf“ bezeichnet werden. Muskelkrämpfe, die die Extremitäten, den Hals und den Rumpf betreffen, können ebenfalls auftreten. Komplikationen des generalisierten Tetanus können schwere Muskelkrämpfe und neurologische Anomalien sein, die zu verlängerten Krankenhausaufenthalten und sogar zum Tod führen können. Lokalisierter Tetanus, eine weniger häufige Form der Krankheit, beinhaltet Muskelkrämpfe in der Nähe einer Wunde. Obwohl sie als milde Form der Krankheit angesehen wird und oft mit Menschen in Verbindung gebracht wird, die zuvor gegen Tetanus geimpft wurden, hat sie das Potenzial, sich zu generalisiertem Tetanus zu entwickeln. Cephalic Tetanus, eine seltene, aber schwerwiegende Form der Krankheit, ist mit Ohrinfektionen oder Kopfverletzungen verbunden. Cephalic Tetanus präsentiert sich typischerweise als Hirnnervenlähmung und kann sich zu lokalisiertem oder sogar generalisiertem Tetanus entwickeln. Neugeborenen-Tetanus, der in den Vereinigten Staaten fast nicht vorkommt, stellt weiterhin eine Bedrohung für Säuglinge dar, die in Entwicklungsländern geboren werden. Neonataler Tetanus tritt hauptsächlich auf, wenn die Geburt unter unhygienischen Bedingungen erfolgt und die Nabelschnur kontaminiert wird.(7) Die Symptome entwickeln sich typischerweise innerhalb einer Woche: Säuglinge sind reizbar, haben Schwierigkeiten beim Füttern und können durch Krämpfe steif sein.(8)

Die Behandlung von Tetanus beinhaltet eine sofortige Krankenhauseinweisung und die Anwendung von humanem Tetanus-Immunglobulin (TIG). Zusätzliche Maßnahmen umfassen Wundmanagement, Medikamente zur Kontrolle von Muskelkrämpfen, Atemwegsmanagement und Antibiotika.(9) Die vollständige Genesung von einer Tetanuserkrankung kann mehrere Monate dauern.(10)

Es gibt keine Laborbefunde, um Tetanus zu bestätigen, und die Diagnose basiert auf klinischen Symptomen. Außerdem werden nur etwa 30 % der Wunden von Patienten, bei denen Tetanus diagnostiziert wurde, positiv auf das Tetanus-Bakterium getestet.(11)

Tetanus ist seit 1955 meldepflichtig(12) 2018 wurden in der EU/im EWR 92 Fälle von Tetanus gemeldet(13), davon 48 bestätigt.

Dieser Artikel ist zusammengefasst und übersetzt von National Vaccine Information Center.

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