Podkupnino zdravnikom, da mu predpišejo zdravila: resne obtožbe za Novartis
Državna programa zdravstvenega zavarovanja Medicare in Medicaid bi plačala. Vlada ZDA želi odškodnino
BASEL - Novartis je pod pritiskom v ZDA, kjer je obtožen plačevanja podkupnin zdravnikom, da bi favorizirali njegova zdravila pri predpisovanju pacientov. Če se ne bo odločil za izvensodno poravnavo, bo šel na sojenje.
Zvezni sodnik v New Yorku Paul Gardephe je zavrnil prošnjo švicarskega farmacevtskega velikana, naj izključi dokaze, ki jih je predložila tožilka, ameriška vlada, poroča Reuters.
Kot je dejal Gardephe, izvršna oblast ne sme pokazati "quid pro quo" (izraza, ki se v anglosaksonskem kontekstu uporablja s pomenom, ki ga današnji italijansko govoreči govornik najde v "do ut des des", torej za to, da bi moral med Novartisom in zdravniki odločati o korporativna odgovornost.
"Razočarani smo nad odločitvijo in preučujemo možnost predstavitve našega primera Sodišču," pravi multinacionalka v položaju, ki ga je sprejela finančna agencija Awp. "Vedno smo mnenja, da vlada nima zadostnih dokazov, da bi dokazala svoje trditve."
Začetek zgodbe sega v leto 2011, ko se Oswald Bilotta, nekdanji komercialni predstavnik Novartisa, spremeni v državljansko opozorilo in začne postopek na podlagi zveznega zakona o lažnih zahtevkih - zakona, ki sega v ameriško državljansko vojno - ki omogoča, da postane odgovorna posamezniki ali podjetja zaradi zavajanja zvezne vlade. Akcija se lahko pridruži akciji, kar je storila v primeru Novartisa: od leta 2013 sodelujeta tudi zvezna vlada in zvezna država New York.
Obtožba: Novartis naj bi med januarjem 2002 in vsaj novembrom 2011 nadaljeval s podkupovanjem, na primer prikrito kot pristojbine za posege med dogodki, da bi spodbudil zdravnike, naj predpišejo več njegovih zdravil, vključno s pripravami na hipertenzijo Lotrel in Valturna, kot tudi za Starlixovo sladkorno bolezen. Za "olje" poslovnih odnosov bi šlo tudi za obilne obroke: po mnenju tožilstva bi podjetje plačalo 9750 dolarjev za kosilo za tri v japonski restavraciji.
Državna programa zdravstvenega zavarovanja Medicare in Medicaid bi zanj plačala in zahtevala plačilo milijonov dolarjev za povračilo zdravil Novartis. Vlada zdaj zahteva odškodnino za škodo, ki je enaka trikratnemu znesku, ki ji je bil zaračunan za zahtevke, za katere meni, da so lažni.
Novartis je v preteklosti že plačeval obtožbe o nezakonitih metodah promocije svojih izdelkov. Leta 2010 se je dogovoril, da bo plačal 422,5 milijona dolarjev za poravnavo različnih civilnih in kazenskih ovadb, vključno s podkupninami zdravnikom. Kot del tega sporazuma je Novartis priznal krivdo za napačno označevanje droge, sicer pa ni priznal nobenega kaznivega dejanja. Leta 2015 je skupina plačala 390 milijonov ameriških dolarjev, ker so obtožili, da so lekarnam plačevale podkupnine, da bi namesto konkurenčnih pripravkov prodali zdravila iz hiše Ren. Ponovno krivde ni bilo.
V ZDA so imeli tudi razprave o razmerju, ki ga je imelo podjetje z Michaelom Cohenom, odvetnikom, ki je deloval kot osebni odvetnik predsednika Donalda Trumpa in je bil od takrat obsojen zaradi različnih kaznivih dejanj. Novartis je priznal, da je februarja 2017 podpisal 1,2 milijona dolarjev pogodbe s Cohenovo svetovalno družbo Essential Consultants. Cilj: podati predloge v zvezi z zdravstveno politiko. Po mnenju kritikov je imel manever dejansko zagotovitev privilegiranega dostopa do nove Trumpove administracije.
Donacije, ki jih farmacevtska industrija spodbuja k zdravnikom, bolnišnicam in bolnišničnim organizacijam ter drugim zdravstvenim organizacijam, so tudi tema v Švici: septembra lani je revija Beobachter poročala, da je v letih 2015–2017 zadevna plačila znašala več kot 455 milijonov frankov. Podjetja plačujejo kongresne pristojbine, prenočitve in honorarje govorcev zdravnikom, velikodušne donacije pa razdelujejo združenjem. Večina zdravnikov zbere nekaj tisoč frankov na leto, vendar obstajajo tudi tisti, ki opažajo, da se je bančni račun dvignil za 100 frankov ali več, je poročal dvomesečnik. "Velika darila ohranjajo prijateljstvo," je poudaril zgodovinsko obrambo majhnih varčevalcev in potrošnikov.
Obdobje v središču novih obtožb v ZDA je tisto, za katero je značilen lik Daniela Vaselle (danes 65 let), ki je bil direktor Novartisa od združitve med Ciba-Geigyjem in Sandozom v letih 1996 do 2010, ter predsednik uprave od leta 1999 do 2013 ( med letoma 1999 in 2010 je zato imel dvojni mandat).
V mladosti je aktivno sodeloval v odboru marksistično-leninističnega študentskega združenja "Cercle Grachus". Vasella je diplomiral v Bernu in se leta 1978 poročil s hčerko Marca Moreta, menedžerja, ki bo tri leta pozneje postal predsednik uprave Sandoza. Do leta 1988 se je Vasella sam preselil v službo Sandoza in postal številka ena v oddelku Pharma.
Kot številka ena za Novartis je bil ena glavnih tarč - če že ne glavna - plačne kritike vodstvenih delavcev velikih podjetij, zaradi katerih so ljudje marca 2013 sprejeli priljubljeno pobudo švicarskega podjetnika Thomasa Minderja o zlorabah plač . Dva tedna pred glasovanjem je postalo znano, da je Vasella ob koncu mandata upravičen do odškodnine v višini 72 milijonov frankov za klavzulo o netekmovanju. Toda pod pritiskom javnega mnenja se je zainteresirana stranka denarju odrekla nekaj dni kasneje.