Kaj je gripa?

Gripa je virusna okužba, ki povzroči vročino, mrzlico, vneto grlo, bolečine v mišicah in kašelj, ki traja teden ali več.⁽¹⁾ Ponavadi uporabljamo izraz "gripa" za opis katere koli vrste bolezni dihal ali prebavil, kot so prehlad ali driska in bruhanje, ki spominjajo na simptome "gripi podobne bolezni" (ILI). Vendar pa je gripa običajno povezana s hujšo boleznijo in traja dlje kot prehlad, pri odraslih pa gripa običajno ne povzroča bruhanja ali driske.⁽²⁾

Virusi gripe so virusi RNA iz družine Orthomyxoviridae. Virusi influence A okužijo ljudi, živali in ptice; Virusi influence B in C okužijo predvsem ljudi, medtem ko virus influence D okuži govedo. Po podatkih Svetovne zdravstvene organizacije (WHO), "Virus gripe je podvržen visokim stopnjam mutacij in pogostim genetskim prerazporeditvam (kombinacija in preureditev genskega materiala), kar vodi do variabilnosti antigenov HA (hemaglutinin) in NA (nevraminidaza)".⁽³⁾

Virusi influence A so prisotni pri racah, kokoših, prašičih, konjih, kitih in tjulnjih. Divje ptice so glavni naravni rezervoar virusov influence A in pogosto povzročajo asimptomatsko ali blago okužbo pri pticah, vendar lahko postanejo virulentne tako pri divji kot domači perutnini (piščancih in puranih). Prašiči se lahko okužijo s prašičjim, človeškim in ptičjim virusom, včasih pa se ti virusi rekombinirajo in ustvarijo nove viruse influence.^(4-5) Virusi influence A so razdeljeni na podtipe na podlagi dveh proteinov na površini virusa in jih je mogoče nadalje razdeliti na različne seve, medtem ko virusi influence B niso razdeljeni na podtipe, ampak jih je mogoče razdeliti na linije in seve.⁽⁶⁾

Ker virusi gripe nenehno mutirajo in obstajajo različni sevi in ​​podtipi, ki iz leta v leto bolj ali manj prevladujejo med človeško populacijo, se na določenih geografskih območjih ali v državah pojavljajo izbruhi in epidemije. Občasno se pojavi sev gripe, ki povzroči pandemijo gripe, ki se razširi po vsem svetu in je običajno povezana s hujšo boleznijo in povečano umrljivostjo.⁽⁷⁾ Zgodovinsko gledano so pandemije gripe z višjimi stopnjami zapletov in smrti vključevale seve gripe tipa A, kot je tista, ki je povzročila pandemijo gripe 1918–19.⁽⁸⁾

Več kot 70 % vseh okužb dihal, ki se pojavijo med "sezono gripe", ni gripa tipa A ali B, saj obstaja veliko drugih virusov in bakterij, ki lahko povzročijo "gripi podobno bolezen" (ILI). Simptomi okužbe z ILI so podobni tistim pri gripi in le laboratorijski testi lahko potrdijo, ali je posameznik okužen z gripo ali ILI.^(9-10)

Velika večina ljudi preboli gripo brez zapletov in razvije imunost na prihodnje okužbe z istim ali sorodnim sevom gripe, ki lahko prepreči simptome bolezni ali jo ublaži.⁽¹¹⁾ Vendar pa obstaja večje tveganje za resne zaplete in smrt pri starejših odraslih in tistih z oslabljenim imunskim sistemom ali tistih, ki trpijo zaradi sladkorne bolezni, bolezni ledvic, bolezni srca in drugih kroničnih zdravstvenih težav.⁽¹²⁾

Med sezonama gripe 1976/1977 in 2006/2007 so ameriški centri za nadzor bolezni (CDC) ocenili, da so glede na vrsto gripe in sev, ki kroži v določenem letu, z gripo povezane smrti v Združenih državah variirale od najmanjše od 3.000 do največ 49.000.⁽¹³⁾ Po podatkih CDC je med letoma 2010 in 2020 število smrti, povezanih z gripo, nihalo med najnižjo vrednostjo 12.000 in najvišjo vrednostjo 52.000.⁽¹⁴⁾ Te številke pa so le ocene, ker CDC ne zbira informacij o smrtih, povezanih z gripo, za osebe, starejše od 18 let, zato natančna številka ostaja neznana.⁽¹⁵⁾

Z virusom gripe se lahko okužijo tako cepljeni kot necepljeni ljudje, ki ga izločajo in prenašajo z izločki dihal.⁽¹⁶⁾ in divji tip virusa influence je bil prav tako izločen in identificiran v blatu.⁽¹⁷⁾ Cepljeni in necepljeni posamezniki lahko prenesejo gripo na druge, vendar so asimptomatski in nimajo očitnih kliničnih simptomov.^(18-19)

Virusi gripe se prenašajo po zraku kapljično, ko okuženi ljudje kašljajo, kihajo ali govorijo. Te kapljice lahko končajo v ustih ali nosu ali pa jih vdihnejo v pljuča drugih, ki so blizu osebe z gripo.⁽²⁰⁾ Manj pogosto se lahko oseba okuži tudi tako, da se dotakne predmeta ali površine, na kateri je virus gripe, in se nato dotakne nosu ali ust.⁽²¹⁾

Da bi preprečili prenos virusa gripe – ali drugih vrst gripi podobnih okužb dihal – na druge, morajo ljudje, ki vedo, da so bolni, ostati doma, dokler ne ozdravijo. Pogosto umivanje rok z milom in vodo lahko pomaga preprečiti širjenje gripe in drugih virusov. Če milo in voda nista na voljo, lahko uporabite tudi razkužila za roke na osnovi alkohola. Jedilnega pribora, krožnikov, posteljnine in drugih osebnih predmetov, ki jih uporabljajo bolni, ne delite z drugimi brez temeljitega umivanja. Površine, ki se jih pogosto dotikamo, je treba očistiti in razkužiti doma, v šoli in na delovnem mestu, še posebej, če jih uporabljajo bolni ljudje.⁽²²⁾