Kaj je pnevmokok?

Pnevmokokna bolezen je okužba, ki jo povzroča bakterija Streptococcus pneumoniae (S. pneumoniae). Bakterije S. pneumoniae so gram-pozitivne, lancetaste, fakultativno anaerobne bakterije in trenutno je identificiranih več kot 90 znanih serotipov. Le nekaj serotipov povzroči večino pnevmokoknih okužb, vendar lahko skoraj vsi serotipi povzročijo resno bolezen.⁽¹⁾

S. pneumoniae se pogosto nahaja v dihalnih poteh in do 90 % zdravih ljudi ima lahko bakterijo prisotno v nazofarinksu (zgornji del žrela za nosom). 20-60 % vseh šoloobveznih otrok je lahko tudi nosilec bakterije.⁽²⁾ Kolonizacija S. pneumoniae v nazofarinksu je največja pri starosti 3 let in nato upada. Kolonizacija S. pneumoniae pri odraslih se običajno pridobi z izpostavljenostjo otrok, vendar so stopnje pri odraslih nižje kot pri otrocih.⁽³⁾

Večina pnevmokoknih okužb je blagih, vendar se lahko pojavi huda bolezen.⁽⁴⁾ S. pneumoniae lahko povzroči več vrst okužb, vključno s pljučnico, okužbami ušes, okužbami sinusov, okužbami krvnega obtoka (bakteriemija) in meningitisom.⁽⁵⁾ Manj pogosto lahko S. pneumoniae povzroči bakterijske okužbe kosti in sklepov,6 perikarditis, endokarditis in peritonitis.⁽⁷⁾

Pri odraslih je pnevmokokna pljučnica najpogostejša oblika pnevmokokne bolezni. Inkubacijska doba za pnevmokokno pljučnico je 1 do 3 dni, začetni simptomi mrzlice, okorelosti in vročine pa se pogosto pojavijo nenadoma. Drugi simptomi vključujejo produktiven kašelj, hitro bitje srca in dihanje, težko dihanje, slabo oksigenacijo, rjasto obarvan izpljunek, šibkost in slabo počutje. Pojavijo se lahko tudi glavobol, bruhanje in slabost, čeprav redkeje.⁽⁸⁾

Pnevmokokna bakteriemija brez pljučnice je druga oblika pnevmokokne bolezni, simptomi pa vključujejo mrzlico, zvišano telesno temperaturo in zmanjšano stopnjo zavesti.⁽⁹⁾ Ocenjuje se, da se vsako leto v Združenih državah pojavi približno 5.000 primerov pnevmokokne bakteriemije.⁽¹⁰⁾

Pnevmokokni meningitis predstavlja več kot 50 % vseh primerov bakterijskega meningitisa v ZDA. Simptomi meningitisa lahko vključujejo zvišano telesno temperaturo, otrdel vrat, razdražljivost, bruhanje, epileptične napade, glavobol, občutljivost na svetlobo in komo. Vsako leto se v Združenih državah pojavi med 3.000 in 6.000 primerov pnevmokoknega meningitisa, smrt pa nastopi pri približno 22 % odraslih in 8 % otrok.⁽¹¹⁾

Pri otrocih je akutno vnetje srednjega ušesa (okužba srednjega ušesa) najpogostejša oblika pnevmokokne bolezni in S. pneumoniae je mogoče najti v do 55 % ušesnih aspiratov. Pred prvim letom ima več kot 60 % otrok vsaj eno vnetje srednjega ušesa. Vnetje srednjega ušesa zahteva več obiskov pri zdravniku kot katera koli druga otroška bolezen.⁽¹²⁾ Simptomi pnevmokoknega vnetja srednjega ušesa (okužbe srednjega ušesa) pri otrocih so izbruhi jeze, zvonjenje v ušesih, nespečnost, težave s sluhom in težave z ravnotežjem.⁽¹³⁾ Pri nekaterih otrocih lahko ušesna vnetja postanejo kronična, kar povzroči ponavljajočo se uporabo antibiotikov ali operacijo vstavitve cevk v ušesa.^(14-15)

Za potrditev diagnoze S. pneumoniae so potrebni laboratorijski testi krvi ali drugih telesnih tekočin, kot je cerebrospinalna tekočina.⁽¹⁶⁾