الحصبة هي مرض تنفسي يسببه فيروس باراميكسو من جنس فيروس موربيلي، ويتميز بوجود نواة RNA مفردة الجديلة.⁽¹⁾ وهو شديد العدوى وتنشأ العدوى في البلعوم الأنفي. يمكن تدمير الفيروس عن طريق الضوء أو درجات الحرارة المرتفعة أو الأشعة فوق البنفسجية أو المطهرات⁽²⁾. تصنف سلالات فيروس الحصبة إلى ثمانية فروع (من A إلى H)، وعلى الرغم من تأكيد 24 نمطًا وراثيًا، فقد تم تحديد 1990 نمطًا فقط منذ عام 19.⁽³⁾

وتحدث العدوى عن طريق إفرازات الجهاز التنفسي، مثل إفرازات الأنف والسعال والعطس. يكون الشخص المصاب معديًا من أربعة أيام قبل ظهور الأعراض وحتى أربعة أيام بعد ظهور الطفح الجلدي.⁽⁴⁾

تظهر أعراض الحصبة بعد 10 إلى 14 يومًا من التعرض وتبدأ بالحمى والسعال والتهاب الأنف والتهاب الملتحمة وبقع بيضاء في الفم، وتتطور إلى طفح جلدي يبدأ على الوجه وينتشر في الجسم، ويستمر لمدة أسبوع تقريبًا.⁽⁷⁾. في الأيام الأولى، يمكن الخلط بين الحصبة وأمراض أخرى بما في ذلك الأنفلونزا أو التهاب القصيبات أو الخناق أو الالتهاب الرئوي⁽⁸⁾.

وتشمل الأعراض الأخرى: الحساسية للضوء، عيون دامعة، العطس، آلام في الجسم، تورم الجفون.⁽⁹⁾

تشمل المضاعفات ارتفاع درجة الحرارة والإسهال والتهاب الأذن الوسطى والالتهاب الرئوي والتهاب الدماغ وفي حالات نادرة التهاب الدماغ الشامل المصلب تحت الحاد (SSPE)^(10-11). خلال فترة الحمل، يمكن أن تسبب الحصبة ولادة مبكرة أو انخفاض وزن الأطفال عند الولادة⁽¹²⁾. التعافي من الحصبة يترك مناعة طويلة الأمد⁽¹³⁾.

تقليديا، يتم تشخيص الحصبة من خلال النظر إلى النقاط البيضاء النموذجية الموجودة داخل الخدين⁽¹⁵⁾. ومع ذلك، مع انخفاض الحالات، يمكن للأخطاء التشخيصية أن تخلط بين طفح الحصبة وحالات أخرى مثل الحمى القرمزية أو مرض كاواساكي وحمى الضنك.⁽¹⁶⁾

يمكن أن تحدث الحصبة "المعدلة" أيضًا لدى الأشخاص الذين لديهم درجة معينة من المناعة ، وكذلك الأشخاص الذين سبق تطعيمهم والذين أصيبوا بنوع أكثر اعتدالًا من الحصبة. يمكن أن تحدث الحصبة "اللانمطية" لدى شخص سبق أن تم تطعيمه بلقاح فيروس ميت تم استخدامه من عام 1963 إلى عام 1967 والذي تعرض للإصابة بالحصبة البرية.⁽¹⁷⁾ عادة ما يكون مسار الحصبة غير النمطية أطول من الحصبة الطبيعية.⁽¹⁸⁾