فيروس الروتا هو فيروس RNA غير مطور ينتمي إلى عائلة Reoviridae. وفقًا لمنظمة الصحة العالمية (WHO) ، تعد الفيروسات العجلية السبب الأكثر شيوعًا للإسهال الشديد بين الأطفال في جميع أنحاء العالم.⁽¹⁾

تحدث معظم حالات فيروس الروتا لدى الأطفال الذين تتراوح أعمارهم بين 3 و 35 شهرًا ؛ ومع ذلك ، يمكن للأطفال الأكبر سنًا والبالغين أيضًا الإصابة بالعدوى.⁽²⁾ يصاب جميع الأطفال تقريبًا بفيروس الروتا في السنوات الخمس الأولى من العمر. الرضع الذين تقل أعمارهم عن ثلاثة أشهر قد لا تظهر عليهم أعراض الإسهال عند الإصابة بفيروس الروتا لأن لديهم أجسامًا مضادة للأم تنتقل من أمهاتهم تحميهم في الأشهر القليلة الأولى من الحياة ، بما في ذلك من خلال الرضاعة الطبيعية.⁽³⁾

فيروس الروتا معدي للغاية. ينتشر الفيروس عندما يتلامس الأفراد مع سوائل الجسم أو براز شخص مصاب ، أو مع أشياء كانت على اتصال ببراز شخص مصاب.⁽⁴⁾ تبلغ فترة حضانة مرض الفيروسة العجلية حوالي يومين. تشمل الأعراض الأولية القيء والإسهال المائي لمدة ثلاثة إلى ثمانية أيام. تحدث الحمى وآلام البطن وفقدان الشهية بشكل متكرر.⁽⁵⁾

يمكن للفيروس أن يعيش لساعات على الأيدي وأيام على الأسطح الصلبة. كما أنه مقاوم جدًا لمعظم المطهرات. في المناخات غير الاستوائية مثل الولايات المتحدة ، تزداد احتمالية الإصابة بفيروس الروتا في أشهر الشتاء الباردة عنها في الصيف.⁽⁶⁾

الاختبارات المعملية ضرورية لتأكيد تشخيص فيروس الروتا ، لأن الأعراض السريرية للمرض تشبه تلك التي تسببها مسببات الأمراض الأخرى.⁽⁷⁾

من الممكن أن تصاب بفيروس الروتا أكثر من مرة ، حيث لا يمنح اللقاح ولا العدوى الطبيعية مناعة كاملة لجميع سلالات الفيروس.⁽⁸⁾ عادة ما تكون الأعراض عند إعادة التعرض للمرض أقل حدة لأن كل تعرض إضافي يبني المناعة.⁽⁹⁾

إن ضمان الترطيب الكافي للأطفال المصابين بعدوى فيروس الروتا أمر مهم للوقاية من الجفاف ، وهو أكثر مضاعفات المرض شيوعًا. تشمل أعراض الجفاف البكاء بدون دموع ، وجفاف الفم ، وانخفاض كمية البول ، والنعاس المفرط أو التهيج ، والدوخة.⁽¹⁰⁾