"De helft van de medicijnen die vandaag op de markt zijn, zijn volledig nutteloos"
Examens voorgeschreven zonder zin, behandelingen gebruikt zonder wetenschappelijk bewijs, supplementen gezien als een wondermiddel voor alle kwalen. De harde aanklacht van Silvio Garattini, oprichter van het Mario Negri Instituut
Silvio Garattini, oprichter in 1963 en directeur van het Mario Negri Instituut voor Farmacologisch Onderzoek, dat nu drie kantoren heeft - in Milaan, Bergamo en Ranica (Bg) en meer dan 950 medewerkers - is een van 's werelds topautoriteiten in de farmacologie , kanker en chemotherapie en tumorimmunologie. Hij was onder meer lid van het Cnr Biology and Medicine Committee, van de National Health Council en de Commissie van het voorzitterschap van de Council for Research Policy in Italy, en van de Single Commission of Medicines van het Ministry of Health. Altijd kritisch op 'alternatieve' medische zorg, hij is ook kritisch op de overdreven medicalisering die we vandaag in Italië zien. In het interview met Espresso legt hij uit waarom.
Professor Garattini, wat zijn volgens u de belangrijkste oorzaken van hypermedicalisatie?
«Er zijn belangrijke economische belangen, maar een zware informatie-asymmetrie draagt bij aan het fenomeen. Degenen die verkopen zetten druk op de lagere treden van de piramide, en degenen die kopen worden niet voldoende geïnformeerd. Dit geldt zowel voor de National Health Service als, nog meer, voor de burger. Zoeken naar nieuws op het internet, op generieke sites, er is geen echt nuttige informatie om objectief te beslissen. Informatie die moet worden gegeven vanaf de eerste schooljaren ».
Welke factoren bevorderen overmatig gebruik van medicijnen: de aanwezigheid van "ik ook" -moleculen (nieuwe medicijnen vergelijkbaar met andere die al aanwezig zijn), marketing van farmaceutische bedrijven of artsen die op aanvraag voorschrijven?
«Al deze elementen dragen bij aan het bepalen van de situatie. Hoewel ik geloof dat aan de basis van alles het feit ligt dat de samenleving is vergeten dat wetenschap in werkelijkheid een integraal onderdeel van cultuur is, niet alleen begrepen als kennis, maar ook als kritisch vermogen. In Italië lijkt het concept cultuur alleen van toepassing te zijn op letters, filosofie of rechten. De school beschouwt wetenschap niet als een sterk cultureel element, ze onderwijst geen wetenschappelijke principes die toelaten om met relatieve zekerheid vast te stellen of een medicijn nuttig is of niet, of er een oorzaak-gevolg relatie is of wat de risico's en voordelen zijn. Dit is de reden waarom mensen minder dan elders in staat zijn om leidende principes te identificeren om zichzelf te inspireren om situaties te evalueren ".
Waarom accepteren we niet langer dat we leven met het risico ziek te worden?
«We zijn het slachtoffer van reclame en we zijn ervan overtuigd dat we voor altijd kunnen leven en elk risico op ziekte vermijden, omdat reclame onware dingen belooft. Als we horen dat een bepaald medicijn nodig is, geloven we dat echt. Maar op deze manier worden we allemaal risicopatiënten ».
Waar wordt het teveel voorgeschreven: bij tumoren, bij psychische aandoeningen of bij kleine aandoeningen, waarmee u uiteindelijk fatsoenlijk kunt blijven leven?
«De meest grondige medicalisering is in de diagnostiek, omdat tegenwoordig veel nutteloze bloed- en functionele tests worden voorgeschreven. Het is geen toeval dat we spreken van defensieve geneeskunde, omdat de arts dus aantoont dat hij alles in het werk heeft gesteld om die patiënt in te lijsten. Italië is een van de landen waar multiple CT- en magnetic resonance imaging worden uitgevoerd. En hetzelfde gebeurt met genetische tests, waarbij de voortdurende ontdekking van nieuwe markers in DNA ertoe leidt dat het voorschrijven van tests wordt overdreven. Volledig nutteloze tests, omdat in de meeste gevallen het vinden van een genetisch "defect" niet het omschakelen naar therapie vereist, omdat niet alle mutaties in het genoom tot pathologie leiden. Maar ook omdat vaak een remedie gewoon niet bestaat ».
Kun je enkele voorbeelden geven van nutteloze therapeutische behandelingen?
«Er zijn er veel. De inname van geneesmiddelen die worden gebruikt voor chronische ziekten (zoals statines of antihypertensiva) door terminale patiënten voor wie deze geneesmiddelen niet profiteren; ozon voor artritis, echografie voor spieraandoeningen, hyperbare kamers die worden gebruikt voor aandoeningen waarvoor geen aanwijzingen voor verbetering zijn. Ook opgenomen in deze lijst is het misbruik van voedingssupplementen, die geen bewijs van werkzaamheid hebben. Niemand zegt dat ze niets doen, dat het voldoende zou zijn om je levensstijl te veranderen om beter te worden. "
Veel medicijnen, vooral antidepressiva, worden vaak in combinatie voorgeschreven, ondanks het bewijs van hun gecombineerde ineffectiviteit. Waarom grijpt Ema niet in?
"Ema komt niet tussenbeide omdat de huidige wetgeving, die het spel van farmaceutische bedrijven speelt, vereist dat een medicijn eigenschappen van kwaliteit, werkzaamheid en veiligheid bezit. In plaats daarvan moet ook de toegevoegde therapeutische waarde worden overwogen, dat wil zeggen hoe dat medicijn zichzelf positioneert op de markt in termen van "algehele waarde" in vergelijking met reeds bestaande geneesmiddelen. Deze laatste moeten, als ze nutteloos blijken te zijn, worden geëlimineerd. In plaats daarvan is in Italië 24 jaar verstreken sinds de laatste herziening van de therapeutische handleiding, toen (onnodige) geneesmiddelen waren geëlimineerd voor een omzet van 4.000 miljard lire oude omzet ».
Welke medicijnen zou je vandaag uitschakelen als je kon?
"Van de ongeveer 12 die vandaag op de markt zijn, zou ik er minstens 50 procent van elimineren."
Drie acties die we moeten doen om deze stand van zaken te veranderen.
«Stop met het uitvinden van doodziektes, dat wil zeggen ziekten die niet bestaan en die alleen dienen om medicijnen te verkopen. De moed hebben om de benadering van polypathologieën te veranderen, vooral bij ouderen, waar zelfs 10 medicijnen de gezondheid niet verbeteren, omdat we niet weten hoe de medicijnen met elkaar omgaan. En geef de staat een beetje meer macht dan de gewesten, waardoor de openbare informatie wordt verbeterd en al sinds de kinderjaren wijdverbreid en correct wordt gemaakt. We kunnen niet alles genezen met medicijnen, maar een goede levensstijl kan het gebruik van veel medicijnen vermijden ».