Czy liczba zgonów na grypę w USA jest bardziej PR niż nauka?

• Piotr Doszi
• Doshi, BMJ 2005; 331: 1419
• Grudnia 2010

Abstrakcyjny

Amerykańskie dane dotyczące zgonów spowodowanych grypą to bałagan. Centers for Disease Control and Prevention (CDC) dostrzega różnicę między zgonem spowodowanym grypą a zgonem związanym z grypą, ale używa tych terminów zamiennie. Ponadto istnieją znaczne niezgodności statystyczne między oficjalnymi szacunkami a krajowymi danymi statystycznymi dotyczącymi żywotności. Do tych problemów dochodzi strategia marketingu strachu, strategia komunikacji CDC, w której eksperci medyczni „przewidują katastrofalne skutki” w okresach grypy.

Witryna CDC podaje, co stało się powszechnie akceptowane i szeroko opisywane w prasie świeckiej i naukowej: każdego roku „około 36 000 [Amerykanów] umiera na grypę” (www.cdc.gov/flu/about/disease.htm) i „grypa / zapalenie płuc” to siódma najczęstsza przyczyna zgonów w Stanach Zjednoczonych (www.cdc.gov/nchs/fastats/lcod.htm). Ale dlaczego grypa i zapalenie płuc są ze sobą powiązane? Czy związek jest tak silny lub wyjątkowy, że można go scharakteryzować jako pojedynczą przyczynę śmierci?

David Rosenthal, dyrektor służby zdrowia na Uniwersytecie Harvarda, powiedział: „Ludzie niekoniecznie umierają per se z powodu wirusa [grypy], wiremii. Umierają na wtórne zapalenie płuc. Wielu z nich umiera. z tych zapalenia płuc nie jest wirusowym zapaleniem płuc, ale wtórnym zapaleniem płuc ”. Ale dr Rosenthal zgodził się, że związek grypy / zapalenia płuc nie jest wyjątkowy. Na przykład niedawne badanie (JAMA 2004; 292: 1955-60 [PubMed] [Google Scholar]) wykazało, że leki hamujące wydzielanie kwasu żołądkowego są związane z wyższym ryzykiem pozaszpitalnego zapalenia płuc, ale takie leki i zapalenie płuc nie są zestawiane jako pojedyncza statystyka.

CDC twierdzi, że historyczna pandemia „grypy w Hongkongu” z lat 1968-9 zabiła 34 000 Amerykanów. Jednocześnie CDC twierdzi, że każdego roku na grypę umiera 36 000 Amerykanów. Co się dzieje?

W międzyczasie, według Narodowego Centrum Statystyki Zdrowia (NCHS) CDC, „grypa i zapalenie płuc” spowodowało 62 034 zgonów w latach 2001-61, 777 z nich przypisano zapaleniu płuc, a 257 samej grypie, a W 18 przypadkach wykryto wirusa grypy. W latach 1979–2002 dane NCHS pokazują średnio 1348 zgonów z powodu grypy rocznie (257–3006).

Dane NCHS byłyby zgodne z szacunkami śmiertelności CDC, gdyby około połowa zgonów sklasyfikowanych przez NCHS jako zapalenie płuc była w rzeczywistości wtórnym zapaleniem płuc zapoczątkowanym przez grypę. Jednak kryteria NCHS wskazują inaczej: „Statystyki przyczyn zgonów opierają się wyłącznie na podstawowej przyczynie zgonu ... zdefiniowanej przez WHO jako„ choroba lub uraz, który zapoczątkował ciąg zdarzeń prowadzących bezpośrednio do śmierć."

W pisemnym oświadczeniu media CDC odpowiedziały na kilka statystyk: „Zwykle grypa powoduje śmierć, gdy infekcja prowadzi do poważnych komplikacji medycznych”. I podobnie jak większość tych przypadków „nigdy nie badano ich pod kątem zakażenia wirusem… CDC uważa te dane [NCHS] za bardzo istotny kontekst podrzędny rzeczywistej liczby zgonów z powodu grypy. Dlatego też CDC wykorzystuje pośrednie metody modelowania w celu oszacowania liczby zgonów związanych z grypą ”.

Model CDC obliczył średnią roczną liczbę 36 155 zgonów z powodu grypy związanych z przyczynami oddechowymi i krążeniowymi (JAMA 2003; 289: 179-86 [PubMed] [Google Scholar]). Mniej niż jedną czwartą z nich (8097) opisano jako zgony z powodu grypy lub zapalenia płuc związanego z grypą. Tak więc szeroko nagłośniona liczba 36.000 XNUMX nie jest oszacowaniem rocznych zgonów z powodu grypy, jak szeroko opisywane są zarówno w prasie świeckiej, jak i naukowej, ale szacunkiem wygenerowanym przez model zgonów związanych z grypą.

William Thompson z Narodowego Programu Szczepień (NIP) CDC i główny autor artykułu CDC JAMA z 2003 roku wyjaśnił, że „śmiertelność związana z grypą” to „statystyczny związek między zgonami a dostępnymi danymi wirusowymi”. Powiedział, że skojarzenie nie implikuje ukrytej przyczyny śmierci: „Opierając się na modelowaniu, sądzimy, że jest powiązany. Nie wiem, czy powiedzielibyśmy, że jest to podstawowa przyczyna śmierci”.

Jednak to stanowisko jest niezgodne z twierdzeniem CDC, że grypa zabija 36.000 XNUMX osób rocznie - jest to fałszywa interpretacja, która nie została jeszcze publicznie poprawiona.

Przed 2003 rokiem CDC twierdziło, że każdego roku dochodziło do 20.000 36 zgonów związanych z grypą. Nowa liczba 000 2003 osób, podana w dokumencie JAMA ze stycznia 90 r., To oszacowanie śmiertelności związanej z grypą w latach 80-tych. Keiji Fukuda, badacz grypy i współautor artykułu, został wymieniony jako jedna z dwóch możliwych przyczyn tego 65% wzrostu: „Po pierwsze, rośnie liczba osób w wieku powyżej 90 lat. . Drugim możliwym powodem jest typ wirusa, który dominował w latach XNUMX. [był bardziej zjadliwy] ”.

Jednak populacja osób powyżej 65 roku życia wzrosła tylko o 12% w latach 1990–2000. Gdyby wirus grypy był naprawdę bardziej zjadliwy w latach 90. XX wieku, należałoby się spodziewać większej liczby zgonów. Jednak liczba zgonów spowodowanych grypą zgłoszonych przez NCHS w latach dziewięćdziesiątych była średnio o 30 procent mniejsza niż w latach osiemdziesiątych.

Jeśli to przejdzie, Ustawa o ochronie przed grypą z 2005 r. Odnowi amerykańską politykę szczepień przeciwko grypie. Ustawodawstwo będzie wymagało od CDC płacenia producentom za niesprzedane szczepionki „poprzez rutynowe mechanizmy rynkowe”. Projekt ustawy będzie również wymagał od CDC przeprowadzenia „kampanii uświadamiającej”, podkreślającej „bezpieczeństwo i korzyści wynikające z zalecanych szczepionek dla dobra publicznego”.

Jednak to prawo przesłania fakt, że CDC już działa w interesie producentów, prowadząc kampanię na rzecz zwiększenia liczby szczepień przeciw grypie. Na „National Influenza Vaccine Summit 2004”, współsponsorowanym przez CDC i American Medical Association, Glen Nowak, zastępca dyrektora ds. Komunikacji w NIP, mówił o wykorzystaniu mediów do zwiększania popytu na szczepionki. Krok w „Siedmiostopniowym przepisie na wzbudzenie zainteresowania i popytu na szczepienia przeciw grypie (lub jakiejkolwiek innej)” ma miejsce, gdy „eksperci medyczni i organy ds. Zdrowia publicznego publicznie… wyrażają zaniepokojenie i alarmują (oraz przewidują katastrofalne skutki) - i zachęcać do szczepień przeciwko grypie ”(www.ama-assn.org/ama1/pub/upload/mm/36/2004_flu_nowak.pdf). Kolejnym krokiem jest „ciągłe zgłaszanie ..., że grypa powoduje poważne choroby i / lub dotyka wielu ludzi, pomagając w promowaniu wrażenia, że ​​wiele osób jest podatnych na poważny przypadek grypy”.

Przed szczytem popyt był niski na początku sezonu grypowego 2003. „W tamtym momencie producenci mówili nam, że nie dostają wielu zamówień na szczepionki do użycia w listopadzie, a nawet w grudniu” - przypomniał dr Nowak. National Public Radio. „Naprawdę wydawało się, że musimy coś zrobić, aby zachęcić ludzi do zaszczepienia się”.

Jeśli grypa nie jest w rzeczywistości główną przyczyną śmierci, to podejście do public relations jest z pewnością przesadzone. Ponadto, ze względu na arbitralne powiązanie grypy z zapaleniem płuc, obecne dane są statystycznie wypaczone. Dopóki nie zostaną skorygowane i dopóki nie zostaną opracowane obiektywne statystyki, możliwości solidnej dyskusji i polityki w zakresie zdrowia publicznego są ograniczone.