Co to jest wirusowe zapalenie wątroby typu B?

Wirusowe zapalenie wątroby typu B (HBV) to infekcja wirusowa, która infekuje wątrobę i wymaga bezpośredniego kontaktu z zakażoną krwią lub innymi płynami ustrojowymi, aby zostać przeniesiona.

Objawy wirusowego zapalenia wątroby typu B zwykle pojawiają się po 90 dniach i utrzymują się przez kilka tygodni. Objawy obejmują gorączkę, zmęczenie, utratę apetytu, nudności, wymioty, ból brzucha, ciemne zabarwienie moczu, odbarwione (gliniaste) wypróżnienia, bóle stawów i żółtaczkę (zażółcenie skóry lub oczu).⁽¹⁾

Około połowa zarażonych dorosłych i dzieci w wieku powyżej pięciu lat ma objawy choroby, podczas gdy wiele dzieci w wieku poniżej pięciu lat nie.⁽²⁾

Większość ostrych infekcji wirusem zapalenia wątroby typu B nie utrzymuje się i staje się przewlekła, ale jeśli infekcja trwa sześć miesięcy lub dłużej i utrzymuje się bez usunięcia, może prowadzić do przewlekłej choroby wątroby, raka wątroby i śmierci.⁽³⁾

Zakażenie wirusem zapalenia wątroby typu B rozpoznaje się na podstawie badania krwi. Osoby z ostrą infekcją wirusem zapalenia wątroby typu B mają dodatni antygen powierzchniowy wirusa zapalenia wątroby typu B (HBsAg). HBsAg można wykryć we krwi już tydzień po wystąpieniu zakażenia i może utrzymywać się do dziewięciu tygodni. Osoby, które wyleczyły infekcję, mają dodatnie przeciwciała przeciwko wirusowi zapalenia wątroby typu B (HBsAb), które można wykryć we krwi. Badania krwi mogą trwać sześć miesięcy lub dłużej, aby wskazać, czy ostra infekcja ustąpiła, czy też stała się przewlekła.⁽⁴⁾ Ludzie, którzy wyzdrowieją z ostrego zakażenia wirusem zapalenia wątroby typu B i którzy usuną wirusa, są odporni na całe życie.⁽⁵⁾

Czy wirusowe zapalenie wątroby typu B jest zaraźliwe?

W przeciwieństwie do innych chorób zakaźnych, na które w Stanach Zjednoczonych opracowano i wprowadzono szczepionki, zapalenie wątroby typu B nie występuje powszechnie w dzieciństwie i nie jest wysoce zaraźliwe.⁽⁶⁾ Wirusowe zapalenie wątroby typu B to przede wszystkim choroba osób dorosłych, która najczęściej przenoszona jest przez krew, ale może być również przenoszona przez inne płyny ustrojowe, takie jak nasienie i wydzielina z pochwy.⁽⁷⁾ Wirusowe zapalenie wątroby typu B NIE przenosi się poprzez kichanie, całowanie, dzielenie się jedzeniem i przyborami kuchennymi ani karmienie piersią.⁽⁸⁾ W wielu przypadkach zakażenie może przebiegać bezobjawowo.⁽⁹⁾

Najbardziej zagrożeni wirusowym zapaleniem wątroby typu B są narkomani używający igieł; osoby, które miały kontakt seksualny z osobą zakażoną wirusem zapalenia wątroby typu B; rozwiązli seksualnie dorośli heteroseksualni i homoseksualni; mieszkańcy i pracownicy instytucji opiekuńczych, takich jak więzienia; pracownicy służby zdrowia narażeni na kontakt z krwią; pacjenci poddawani hemodializie i noworodki urodzone przez zakażone matki.⁽¹⁰⁾

Przenoszenie wirusa zapalenia wątroby typu B z zakażonej matki na noworodka zawsze było rzadkie i nadal występuje, zwłaszcza dzięki rutynowym badaniom prenatalnym wszystkich kobiet w ciąży pod kątem zakażenia wirusem zapalenia wątroby typu B. Noworodki matek, które uzyskały pozytywny wynik testu na wirusowe zapalenie wątroby typu B lub których stan zdrowia status choroby jest nieznany, leczeni są immunoprofilaktyką za pomocą immunoglobuliny przeciw wirusowi zapalenia wątroby typu B (HBIG), aby zapobiec przeniesieniu choroby z matki na dziecko.⁽¹¹⁾