Co to jest grypa?

Grypa to infekcja wirusowa, która powoduje gorączkę, dreszcze, ból gardła, bóle mięśni i kaszel utrzymujący się przez tydzień lub dłużej.⁽¹⁾ Mamy tendencję do używania terminu „grypa” do opisania wszelkiego rodzaju chorób układu oddechowego lub żołądkowo-jelitowego, takich jak przeziębienie lub biegunka i wymioty, które przypominają objawy „choroby grypopodobnej” (ILI). Jednak grypa zwykle wiąże się z poważniejszą chorobą i trwa dłużej niż zwykłe przeziębienie, a grypa zwykle nie powoduje wymiotów ani biegunki u dorosłych.⁽²⁾

Wirusy grypy to wirusy RNA z rodziny Orthomyxoviridae. Wirusy grypy A zakażają ludzi, zwierzęta i ptaki; Wirusy grypy B i C zakażają głównie ludzi, natomiast grypa D infekuje bydło. Według Światowej Organizacji Zdrowia (WHO) „Wirus grypy podlega wysokim wskaźnikom mutacji i częstej reasortacji genetycznej (kombinacji i rearanżacji materiału genetycznego), co prowadzi do zmienności antygenów HA (hemaglutynina) i NA (neuraminidaza)”.⁽³⁾

Wirusy grypy A występują u kaczek, kurczaków, świń, koni, wielorybów i fok. Dzikie ptaki są głównym naturalnym rezerwuarem wirusa grypy A i często powodują bezobjawowe lub łagodne zakażenie u ptaków, ale mogą stać się zjadliwe zarówno u drobiu dzikiego, jak i domowego (kurczaki i indyki). Świnie mogą zostać zakażone wirusami świń, ludzi i ptaków, a czasami wirusy te rekombinują i tworzą nowe wirusy grypy.^(4-5) Wirusy grypy A dzielą się na podtypy w oparciu o dwa białka na powierzchni wirusa i można je dalej dzielić na różne szczepy, podczas gdy wirusy grypy B nie dzieli się na podtypy, ale można je podzielić na linie i szczepy.⁽⁶⁾

Ponieważ wirusy grypy nieustannie mutują i istnieją różne szczepy i podtypy, które z roku na rok są mniej lub bardziej rozpowszechnione w populacji ludzkiej, w niektórych obszarach geograficznych lub krajach występują ogniska choroby i epidemie. Czasami pojawia się szczep grypy, który powoduje pandemię grypy, która rozprzestrzenia się na całym świecie i zwykle wiąże się z poważniejszą chorobą i zwiększoną śmiertelnością.⁽⁷⁾ Historycznie rzecz biorąc, pandemie grypy charakteryzujące się większą częstością powikłań i zgonów dotyczyły szczepów grypy typu A, takich jak ten, który spowodował pandemię grypy w latach 1918–19.⁽⁸⁾

Ponad 70% wszystkich infekcji dróg oddechowych występujących w „sezonie grypowym” nie jest grypą typu A ani B, ponieważ istnieje wiele innych wirusów i bakterii, które mogą powodować „chorobę grypopodobną” (ILI). Objawy zakażenia ILI są podobne do objawów grypy i jedynie badania laboratoryjne mogą potwierdzić, czy dana osoba została zakażona grypą, czy ILI.^(9-10)

Zdecydowana większość ludzi wraca do zdrowia po grypie bez powikłań i rozwija odporność na przyszłe infekcje tym samym lub pokrewnym szczepem grypy, co może zapobiec objawom choroby lub złagodzić jej przebieg.⁽¹¹⁾ Istnieje jednak większe ryzyko poważnych powikłań i śmierci w przypadku osób starszych, osób z osłabionym układem odpornościowym lub cierpiących na cukrzycę, choroby nerek, choroby serca i inne przewlekłe problemy zdrowotne.⁽¹²⁾

W sezonach epidemicznych 1976/1977–2006/2007 amerykańskie Centra Kontroli Chorób (CDC) oszacowały, że w zależności od rodzaju grypy i szczepu krążącego w danym roku liczba zgonów związanych z grypą w Stanach Zjednoczonych wahała się od minimalnej od 3.000 49.000 do maksymalnie XNUMX XNUMX.⁽¹³⁾ Według CDC w latach 2010–2020 liczba zgonów związanych z grypą wahała się od najniższego poziomu 12.000 52.000 do najwyższego poziomu XNUMX XNUMX.⁽¹⁴⁾ Liczby te są jednak jedynie szacunkowe, ponieważ CDC nie gromadzi informacji na temat zgonów osób powyżej 18 roku życia związanych z grypą, więc dokładna liczba pozostaje nieznana.⁽¹⁵⁾

Zarówno osoby zaszczepione, jak i nieszczepione mogą zarazić się wirusem grypy, wydalać go i przenosić wraz z wydzieliną dróg oddechowych⁽¹⁶⁾ oraz wirus grypy typu dzikiego również został wydalony i zidentyfikowany w kale.⁽¹⁷⁾ Osoby zaszczepione i nieszczepione mogą przenosić grypę na inne osoby, ale przebiega ona bezobjawowo i nie mają wyraźnych objawów klinicznych.^(18-19)

Wirusy grypy przenoszone są drogą kropelkową, gdy zarażeni ludzie kaszlą, kichają lub rozmawiają. Krople te mogą przedostać się do ust lub nosa lub zostać wdychane do płuc osób znajdujących się w pobliżu osoby chorej na grypę.⁽²⁰⁾ Rzadziej można się zarazić poprzez dotknięcie przedmiotu lub powierzchni, na której znajduje się wirus grypy, a następnie dotknięcie nosa lub ust.⁽²¹⁾

Aby uniknąć przeniesienia wirusa grypy lub innych rodzajów grypopodobnych infekcji dróg oddechowych na inne osoby, osoby wiedzące, że są chore, powinny pozostać w domu do czasu wyzdrowienia. Częste mycie rąk wodą i mydłem może pomóc w zapobieganiu rozprzestrzenianiu się grypy i innych wirusów. Jeśli mydło i woda nie są dostępne, można również zastosować środki do dezynfekcji rąk na bazie alkoholu. Nie należy udostępniać naczyń, talerzy, pościeli i innych przedmiotów osobistych, z których korzystają chorzy, bez dokładnego umycia. Często dotykane powierzchnie należy czyścić i dezynfekować w domu, szkole i pracy, szczególnie jeśli korzystają z nich osoby chore.⁽²²⁾