ניסוי הפטיטיס המפלצתי של ווילוברוק

האם אתה רוצה להאזין למאמר זה בגרסת הפודקאסט? לחץ על הפעל!

הורד את מאמר המערכת ב-PDF

לפני שישים שנה, נערך ניסוי דלקת כבד מפלצתי בילדים עם מוגבלות שכלית בבית הספר הממלכתי ווילוברוק, שהעלה שאלות אתיות רציניות לגבי מדע ובדיקות תרופות וחיסונים

נינה גאלן הייתה בת עשר כשהפכה לחלק מאחד הניסויים האנושיים השנויים במחלוקת בהיסטוריה האמריקאית. אמה, דיאנה מק'קורט, חיפשה מוסד שיוכל לטפל בבתה האוטיסטית הקשה, ורגע לפני שוויתרה על התקווה, היא מצאה את בית הספר הממלכתי Willowbrook, מוסד לילדים ומבוגרים עם בעיות התפתחותיות קשות בסטטן איילנד, ניו יורק. אולם כדי להשיג לנינה מקום במתקן הצפוף הזה, היא נאלצה לכרות ברית עם השטן ולהיכנע לסחטנות אדירה: לקבל שבתה נינה משתתפת במחקר מדעי שמטרתו למצוא חיסון נגד הפטיטיס.
נינה הפכה לאחד מילדים רבים עם מוגבלות שכלית, בגילאי 5 עד 10, בטיפולו של ד"ר שאול קרוגמן, רופא ילדים מכובד בניו יורק שרצה לקבוע אם קיימים זנים מרובים של הפטיטיס והאם ניתן ליצור חיסון. קרוגמן ובת זוגו, ד"ר ג'ואן ג'יילס, השתמשו בתושבי ווילוברוק כדי לבדוק חיסון ראשוני נגד מחלה זו, ומ-1955 עד 1970 הוזרקו לילדי ווילוברוק את הנגיף עצמו כדי לחקור את חסינותם.
החיפוש אחר חיסון הפך חשוב במיוחד לארצות הברית במהלך מלחמת העולם השנייה, כאשר מגיפות הפטיטיס פגעו ביותר מ-50.000 חיילים אמריקאים. כדי להילחם במחלות זו ואחרות, משרד המנתח הכללי הקים את המועצה האפידמיולוגית של הצבא, ובתחילת שנות ה-XNUMX, ד"ר קרוגמן, מנתח טיסה לשעבר של חיל האוויר האמריקאי, הציג את עצמו בפני המועצה האפידמיולוגית עם הצעה: הוא רצה ליצור חיסון נגד צהבת וידע את המקום המושלם לעשות בו את המחקר שלו, ווילוברוק.
סול קרוגמן הגיע לקמפוס ווילוברוק ב-1955, שמונה שנים לאחר בנייתו, ומצא את עצמו בבית ספר שנועד להכיל 4.000 תושבים אך צפוף באופן תמידי, עם יותר מ-6.000 אורחים. מחלות והזנחה היו בכל מקום ותושבים רבים מתו כתוצאה מחוסר טיפול ונטישה, כמו גם מההתעללות הפיזית המתמדת שקרוגמן הקפיד לא להוקיע.

בשנת 1965, רוברט פ. קנדי, אז סנטור מניו יורק, ביקר בווילוברוק ללא הודעה מוקדמת ויצא המום. "אין חירויות אזרחיות למי שמוצב בתאי ווילוברוק", הוא העיד מאוחר יותר בפני הקונגרס, וכינה את המוסד "בור נחשים".

כאשר ד"ר קרוגמן וד"ר ג'יילס החלו בניסויי הפטיטיס של ווילוברוק, הם השתמשו בתנאים המאוד לא אנושיים של המתקן הזה לטובתם כדי לגייס משפחות חדשות. למרות הזוועות המתועדות היטב, ווילוברוק עדיין הייתה אחת האפשרויות היחידות לילדים עם מוגבלויות קשות, ורשימת ההמתנה הייתה ארוכה, כך שקרוגמן יכול היה להשתמש בסחיטה כמנוף בכך שהציע לכמה הורים, כולל זו של נינה גאלן, את הבחירה לדלג על התור. ולמקם את ילדיהם במחלקות מחקר חדשות, נקיות ומאוישות יותר, אם הם יצטרפו לניסויים שלו. "הרגשתי מאולץ"מק'קורט אמר, "הרגשתי שמונעים ממני עזרה אם לא אנצל את ההזדמנות הזו". קרוגמן גם השתמש במינוף של בטיחות נתפסת בכך שאמר להורים שמכיוון שדלקת כבד כבר נפוצה בווילוברוק, ייתכן שלילדיהם תהיה הזדמנות לקבל את החיסון ולהיות מוגנים. מק'קורט נזכרת שנאמר לה שבתה תוכל לקבל "נוגדן" לדלקת כבד אם תצטרף לניסוי, וכשנשאלה מדוע לא ניתן לבצע מחקרי צהבת על פרימטים, נאמר לה ששימוש בבעלי חיים זה היה "יקר מדי".


פרוטוקול הניסויים של ווילוברוק, כפי שאמרנו, סיפק גם להדביק ילדים בריאים בנגיף באמצעות חלב שוקולד מעורבב בצואה של נבדקים חולים על מנת לבחון את הסימפטומים של הפטיטיס. לאחר שנדבקו, הם נתנו להם להתאושש ואז נתנו את הנגיף שוב ובסוף כל ניסוי פרסם ד"ר קרוגמן את התוצאות בכתבי עת רפואיים חשובים, כולל New England Journal of Medicine, the Lancet ו-Journal of the American Medical Association. בשנת 1966 פרסם הרופא הנרי ק. ביצ'ר מאמר שכותרתו "אתיקה ומחקר קליני" אשר מנה את ווילוברוק כדוגמה לניסוי קליני לא אתי והסיק מכך "אין זכות להסתכן בפגיעה באדם אחד לטובת אחרים". חמש שנים מאוחר יותר, מערכת העיתון "לנסט" התנצלה על פרסום מחקריו של ד"ר קרוגמן ללא ספקנות גדולה יותר. "ניסויי ווילוברוק תמיד החזיקו איתם את התקווה שיום אחד אפשר למנוע דלקת כבד", כתבו העורכים, "אבל זה לא יכול להצדיק מתן חומר נגוע לילדים שלא ייהנו ממנו ישירות".

בשנת 1972, ג'ראלדו ריברה, אז כתב טלוויזיה מקומי בניו יורק, התגנב לשטח בית הספר ושידר את התנאים הבלתי אנושיים בווילוברוק. הוא קיבל טיפ על תנאי החיים של התושבים ממייקל ווילקינס, רופא בבית הספר שלא היה מעורב בניסויים בדלקת כבד. "עברו כמעט 50 שנה והדיבור על זה עדיין גורם לי לבכות", הכריז ריברה, "התנאים היו כל כך נוראים". ריברה זוכרת שראתה ילדים עירומים מרוחים בצואה שלהם ודופקים את ראשם בקיר. "אני מתאר לעצמי שהמצב בו הייתי דומה לזה של יהודים במחנות ריכוז". סרטו התיעודי של הכתב החוקר ג'ראלדו ריברה על בית הספר הממלכתי ווילוברוק בניו יורק זיכה אותו בפרס פיבודי ועורר סערה כזו שהוביל להסדר היסטורי ב-1975 בין בית המשפט הפדרלי למדינת ניו יורק, לשם הסכימה האחרונה לעבור. תושבי Willowbrook לתוך בתים קבוצתיים קטנים.
למטה תוכלו לצפות בסרטון המקורי ששודר ב-1972, רק מאת ג'ראלדו ריברה.

שימו לב: הסרט התיעודי מציג תמונות חזקות מאוד, איננו ממליצים לצפות לקהלים רגישים. אם הסרטון לא מופיע, אתה יכול לצפות בו Thu.

בנוסף לבעיות האתיות העצומות הקשורות לניסוי ווילוברוק, אנו רוצים למשוך תשומת לב למשהו שלדעתנו הוא אולי אפילו יותר חמור בכל הסיפור הזה: עטור הפרסים ד"ר קרוגמן, רופא ילדים מוערך בניו יורק ויקיר מדע מסוים, האיץ את המחקרים על חיסון נגד הפטיטיס ועשה זאת ללא נקיפות מצפון על עורם של ילדים. רופא הילדים הזה מעולם לא דאג לבריאותם של החולים הקטנים של בית הספר. ריברה כינה אותו לאגר נאצי, שהוקע מאז 1965 על ידי הסנאטור קנדי, שם מתו אנשים חסרי הגנה ובעלי מוגבלויות קשות בגלל חוסר טיפול או בגלל התעללות ואלימות אכזרית. המדע של קרוגמן זכה להתנגדות של רבים, אך עדיין זכו ל"אלה שבאמת חשובים". "הקהילה המדעית", היינו אומרים היום.