Herinner je de Sars, de Swine, de Avian? Dit is wat er met hen is gebeurd
Wegvegen of temmen. De belangrijkste noodsituaties op gezondheidsgebied die de wereld alarmeerden, zijn vervaagde herinneringen. Ze claimden slachtoffers maar minder seizoensinvloeden
Gekke koeienziekte is uitgeroeid, het varkensvirus is getemd door het seizoensgriepvaccin, Avian blijft een ernstig veterinair probleem, maar is niet langer gevaarlijk voor de mens.
De grote noodsituaties op het gebied van de gezondheid lijken herinneringen vervaagd en verdrongen door de nieuwe ingang die de wereld van streek maakt: Ebola. Maar het lijkt een script dat al is gezien: eerst de sluipende gevallen van de zieken, daarna enkele doden en hier stijgt de koorts van een mogelijke pandemie. Dus het planetaire noodplan begint en de WHO verklaart de totale oorlog tegen dit of dat virus dat de aarde zou kunnen decimeren. Met alle economische gevolgen van dien: miljoenen vaccinatiedoses weggegooid, extreme beveiligingssystemen, strenge controles waar geen behoefte aan is, miljarden euro's of dollars in rook, gegeneraliseerde psychose. En uiteindelijk zijn er nog geen echte pandemieën gezien. Voor elk vastgesteld virus zijn er natuurlijk doden gevallen, maar minder dan degenen die elk jaar een triviale seizoensgriep krijgen. In Italië bijvoorbeeld dit jaar ?? rustig seizoen - er worden ongeveer 4 miljoen gevallen van griep verwacht en naar schatting 6-7000 doden: het dubbele van ebola in heel Afrika. En vele andere "dodelijke" virussen die nu een herinnering zijn geworden.
GEK KOE
Voor het eerst werd in het Verenigd Koninkrijk de diagnose gekke koeienziekte (BSE) gesteld die de voedselvoorzieningsketen diepgaand heeft aangetast en in 2001 de Europese veehouderijen heeft uitgeroeid. De technici voorspelden vervolgens duizenden doden omdat het infectieuze agens, de prion, de man zou kunnen raken met de zogenaamde variant van Creutzfeldt Jakob, een neurologische degeneratieve ziekte. Uiteindelijk was het dodental 163. Nu is de steak op het bot niet langer een droom van carnivoren en is er geen spoor van BSE.
SARS
In 2002 arriveerde Sars. De Aziatische longontsteking die het nieuws van over de hele wereld heeft gemonopoliseerd. In Italië werd de angst vergroot door de dood van Carlo Urbani, de viroloog die het virus had ontdekt en een paar maanden daarvoor was besmet. Uiteindelijk raakte Sars alleen Zuidoost-Azië en Canada, met 8 gevallen van besmetting en 880 doden. Alleen een rijk inkomen van de maskermakers blijft van zijn passage. Tegenwoordig is er geen spoor van Sars: het virus is teruggekeerd naar zijn natuurlijke habitat omdat het zijn agressieve eigenschappen heeft verloren.
AVIAN
Slechts drie jaar later keert het alarm echter wereldwijd terug, met de technische naam H5N1. Vogelgriep, kippenpest, was klaar om uit te breken over de planeet en, volgens de WHO, "ten minste een miljoen doden." In werkelijkheid stopten de sterfgevallen bij 369 ondanks de experts die het hadden vergeleken met de Spanjaarden, van 1918, of met de Aziaat van '57 -'58. Inmiddels zijn alleen al in Italië 40 miljoen doses antivirale middelen opgeslagen, terwijl de VS 192 miljoen dollar aan Tamiflu heeft gekocht. Vogel blijft echter nog steeds een groot veterinair probleem en niemand sluit uit dat het virus, dat nog steeds op zo'n enorme manier in dieren aanwezig is, op mensen kan worden overgedragen en dus zeer besmettelijk kan worden.
VARKENS
Het H1N1-virus zou voor de WGO de eerste pandemie van de eenentwintigste eeuw veroorzaken. Het brak uit in 2009 met de eerste uitbraken in Mexico en veroorzaakte ongeveer 18 bevestigde sterfgevallen en besmette 482 mensen. Maar er was niets dramatisch, behalve de 229 miljoen doses vaccins in de Verenigde Staten die verloren gingen. Bovendien is het aantal slachtoffers lachwekkend in vergelijking met degenen die de wintergriep hebben, die jaarlijks tussen de 250 en 500 mensen doodt. Het H1N1-virus is nu opgenomen in het normale griepvaccin en maakt niemand meer bang.